Auto huren Zwitserland

Laatst gewijzigd: 15-04-2024 - Zwitserland is een relatief klein land dat niet alleen bekend is om zijn bergen, maar ook om de hoge levensstandaard. Toeristen komen voornamelijk naar Zwitserland om de prachtige natuur te bewonderen. De schitterende Alpen worden druk bezocht. De drie bergen Eicher, Mönch en Jungfrau vormen een idyllisch plaatje en worden meestal in één adem genoemd. In de winter trekt Zwitserland liefhebbers van skiën en snowboarden, in de zomer trekken de toeristen hun wandelschoenen aan of gaan bergbeklimmen. Wandelaars kunnen hun hart ophalen in de alpenweiden en op de bergweggetjes, niet alleen vanwege de mooie routes, maar ook vanwege de schone lucht. De helderblauwe Zwitserse meren met hun koude water zijn een lust voor het oog. Zwitserland is een welvarend, mooi en – zeker in de wintermaanden – heel gezellig land.

Geschiedenis van Zwitserland

Het gebied dat we nu kennen als Zwitserland werd al ver voor onze jaartelling bevolkt door verschillende stammen, onder meer rond de huidige stad Chur, waar sommige gevonden overblijfselen meer dan elfduizend jaar oud zijn. De steentijd, kopertijd en bronstijd zagen verschillende volken komen en gaan. De meesten waren jagers-verzamelaars.

Ook Helvetiërs, Lepontiërs, Seduners en Raetiërs vonden hun weg naar de bergen en maakten ze tot hun woonplek. Rond 1500 v.Chr. vestigden deze Keltische stammen zich in delen van het huidige Zwitserland. In de eerste eeuw voor onze jaartelling probeerden de Helvetiërs Gallië te veroveren, maar ze werden verslagen door de Romeinse keizer Julius Caesar.

In de eerste eeuw na Christus kwamen de Alpen onder heerschappij van de Romeinen. Dit had grote invloed op de cultuur die vergaand geromaniseerd werd. Het huidige Avenches, in het kanton Vaud, werd het administratieve centrum van de Romeinen. Daarvan getuigt nog het amfitheater van Avenches.

In de derde eeuw van onze jaartelling bezetten Germaanse Alemannen de vlakke gebieden van Zwitserland. De Gallo-Romeinse stammen trokken zich terug in de bergen. Zo kwam de Duitse taal naar Zwitserland en kwam het Reto-Romaans in de Alpen terecht.

Na de val van het Romeinse Rijk werd Zwitserland eerst deel van het Frankische Rijk om in de 9^e eeuw opgenomen te worden in het Heilige Roomse Rijk. Dat laatste rijk was geen echte eenheid en bestond uit diverse koninkrijkjes. Er heersten verschillende dynastieën over delen van Zwitserland. Zo stichtten de Zähringers steden als Bern, Thun, Murten en Fribourg. Toen die dynastie uitstierf, verwierven de Habsburgers (met hun basis in het huidige kanton Aargau) meerdere kantons. In het westen van Zwitserland heersten de graven van Savoye.

Op 1 augustus 1291 vormden de kantons Uri, Schwyz en Unterwalden een confederatie en kwamen in opstand tegen de Habsburgers. Verbonden in hun Zwitsers Eedgenootschap versloegen ze het Habsburgse leger. In de eeuw die volgde, sloten Zürich en Bern zich aan bij de confederatie. In 1499 verkregen de Zwitsers een autonome status ten opzichte van het Heilige Roomse Rijk, maar het duurde nog anderhalve eeuw voordat die onafhankelijkheid internationaal erkend werd. De Zwitserse nationale feestdag is nog altijd 1 augustus.

De zestiende eeuw zag de al dan niet vrijwillige komst van de overige kantons. Ook zette theoloog Zwingli vraagtekens bij de gebruiken in de katholieke kerk, het begin van de Reformatie in Zwitserland. In 1531 kwam Zwingli om het leven in een reformatorische oorlog. Hierna werd de vrije geloofskeuze ingevoerd, maar de samenwerking tussen reformatorische en katholieke kantons was uiterst moeizaam.

In 1847 brak er oorlog uit tussen de protestantse en katholieke kantons. Deze oorlog duurde nog geen maand, maar leidde ertoe dat in 1848 een federale grondwet werd aangenomen waarin verantwoordelijkheden voor handel, wetgeving en defensie kwamen te liggen bij de federale regering. De overige zaken konden autonoom door de kantons worden geregeld. De grondwet was een succes en vanaf die tijd floreerde de Zwitserse federale staat.

Tijdens de twee wereldoorlogen bleef Zwitserland vasthouden aan zijn neutraliteit. Het land is geen lid van de Europese Unie, maar heeft in 2005 wel het Schengenakkoord ondertekend, waardoor je nu met een huurauto vanuit een EU-land probleemloos de Zwitserse grens kunt oversteken.

Samenleving en Cultuur

Zwitserland herbergt drie van de meest uiteenlopende Europese culturen. In Duitstalig Zwitserland overheerst een wat stijvere levensstijl. In het zuidwesten gaat het er heel anders aan toe met de wijndrink- en laissez-fairestijl die bekend is van de Fransen. In het zuidoosten waan je je in Italië en in Graubünden, waar sommige mensen nog Reto-Romaans spreken, overheersen de klassieke Zwitserse alpenhoorns. Hoewel de verschillende groepen elkaar weleens beschimpen, gaat het over het algemeen prima samen. Het allemaal samenbinden is een uitgesproken Zwitserse mentaliteit.

Er zijn vier officiële talen. Voor meer dan zestig procent van de bevolking is Duits de moedertaal. Dit Duits wordt Schwiizerdütsch genoemd en wijkt sterk af van het Hoogduits zoals dat in Duitsland onderwezen wordt. Ruim twintig procent van de Zwitsers spreekt Frans, acht procent Italiaans en slechts een half procent spreekt Reto-Romaans.

Het relatief vlakke gebied tussen de Jura en de Alpen is het dichtst bevolkt. Meer dan driekwart van de Zwitserse bevolking woont in dat gebied met steden als Zürich, Bern, Lausanne en Genève. Het land heeft een grote populatie expats en immigranten. Bijna een op de drie inwoners heeft een buitenlandse nationaliteit. Dat zijn voor het overgrote deel mensen uit andere Europese landen met Italianen, Duitsers, Portugezen en Fransen als grootste groepen.

Het jodelen hoor je niet meer dagelijks in de bergstreken, maar wordt nog wel beoefend bij folkloristische evenementen. Vaak wordt de alpenhoorn dan ook ingezet. Zwitsers staan bekend als ordelijke mensen. Netheid is in het land een groot goed.

Economie

Veel mensen associëren Zwitserland met de financiële wereld (vooral het bank- en verzekeringswezen). Hoewel dat een niet onaanzienlijke bijdrage levert aan de economie, is de productiesector in Zwitserland groter. Het land exporteert onder meer chemicaliën, machines, elektronica, geneesmiddelen, precisie-instrumenten en horloges. De chemische, farmaceutische en biotechnologische industrie is voornamelijk geconcentreerd in en rond Basel. Horloges komen van oudsher uit de Jura, een gebied dat Watch Valley wordt genoemd met in het centrum het stadje La Chaux-de-Fonds.

De productie van voedings- en genotmiddelen draagt ook flink bij aan de Zwitserse economie. Een van de grootste voedingsmiddelenconcerns ter wereld, Nestlé, is Zwitsers. De Zwitserse chocola is wereldberoemd.

In de dienstensector draait het niet uitsluitend om banken en verzekeringen, maar ook om grondstoffenhandel en toerisme. Zwitserland trekt jaarlijks vele skiërs en snowboarders die zich uitleven in de sneeuw. Bekende wintersportplaatsen zijn Davos, Sankt Moritz en Zermatt.

De agrarische sector bestaat voornamelijk uit kleine boerenbedrijven die zwaar worden gesubsidieerd. De geproduceerde melk wordt onder meer verwerkt tot smakelijke kazen als Emmentaler, Gruyère en Appenzeller.

In tegenstelling tot bijna alle omringende landen, die de euro als betaalmiddel hebben, heeft Zwitserland een eigen munteenheid, de Zwitserse franc. Die franc is ook de nationale munt van Liechtenstein. Overigens worden eurobiljetten (geen munten) op veel plaatsen geaccepteerd. Wisselgeld krijg je in Zwitserse francs.

Staatsinrichting en Bestuur

Officieel heeft Zwitserland geen hoofdstad. In de grondwet van 1848 werd bepaald dat in Bern de wetgevende en uitvoerende macht van de hele bondsstaat zijn gevestigd. Officieel is Bern dus de bondsstad van Zwitserland, maar in de praktijk is het de hoofdstad.

Toch is er wel een verschil met andere hoofdsteden, omdat de Zwitserse regering (Bondsraad) en het parlement (Bondsvergadering) maar beperkte macht hebben. De regering telt slechts 7 ministers en die worden gekozen door de vier grootste partijen in de Bondsvergadering. Eenmaal gekozen kan een Bondsraadslid onbeperkt worden herkozen en dat gebeurt dan ook meestal. Veel wetsvoorstellen worden in Zwitserland voorgelegd aan de bevolking die zich er via een referendum rechtstreeks over mag uitspreken.

De 26 kantons waaruit Zwitserland bestaat hebben grote autonomie en ieder kanton heeft een eigen rechtssysteem, regering en parlement. Die kantons zijn weer opgedeeld in gemeenten en voor veel Zwitsers is dat de belangrijkste bestuurslaag.

Geografie en Klimaat

Zwitserland grenst nergens aan zee en is daardoor een zogeheten binnenstaat, omgeven door andere landen. In het zuidwesten en noordwesten grenst Zwitserland aan Frankrijk, in het noorden aan Duitsland, in het oosten aan Oostenrijk en Liechtenstein, en in het zuiden aan Italië. In het noorden vormt de rivier de Rijn grotendeels de natuurlijke grens met Duitsland. Bij Schaffhausen buldert de rivier via prachtige watervallen Duitsland binnen. Ook de Rhône en de Aare stromen door Zwitserland. Het land mag dan niet aan zee liggen, in het noordoosten deelt het wel een heel groot meer met de Duitsers en Oostenrijkers: de Bodensee. Ook in het zuidwesten ligt een grote watervlakte, het Meer van Genève, dat Zwitserland deelt met Frankrijk. In het Frans wordt dit meer Lac Léman genoemd. Andere grote meren in Zwitserland zijn het Meer van Neuchâtel en het Vierwoudstrekenmeer (bij Luzern).

Zwitserland is bij uitstek het land van de Alpen. Dit gebergte strekt zich uit over het zuiden en zuidoosten en beslaat de helft van de oppervlakte. De hoogste berg is de Dofourspitze (4634m), maar de bekendste berg is de Matterhorn (4478m). In het noordwesten ligt de Jura, een kleiner en lager gebergte dat overloopt in Frankrijk. De bergen van de Jura lopen uit op het Zwitserse Mittelland, een hoogvlakte met glooiende heuvels.

Het Zwitserse klimaat varieert behoorlijk tussen de verschillende gebieden. De zomers zijn over het algemeen warm met hier en daar wat regenbuien. In de winter ligt er sneeuw in de bergen. Het weer kan hier plots omslaan. In de lager gelegen gedeelten is het ‘s winters minder koud, maar wel meer bewolkt. De föhn is een warme mediterrane wind die vooral in de lente optreedt, maar ook in het najaar en de winter kan voorkomen.

Verkeer en Infrastructuur Zwitserland

Het wegennet in Zwitserland is uitstekend en wordt goed onderhouden. De bewegwijzering is zeer duidelijk. Om gebruik te mogen maken van de auto(snel)wegen – Autobahnen en Autostrassen – is een Autobahnvignet verplicht. Je hoeft je daar overigens geen zorgen over te maken als je in Zwitserland een auto huurt, want alle Zwitserse huurauto’s zijn al voorzien van zo’n tolvignet en je hoeft daar dus niet apart voor te betalen. Wel moet je apart tol betalen voor sommige tunnels en bergpassen.

Vanwege de centrale ligging lopen enkele van de belangrijkste Europese noord-zuidverbindingen door Zwitserland. Deze wegen, vooral de bergpassen en ‑tunnels, kunnen erg druk zijn. Maar als je een auto hebt gehuurd in Zwitserland wil je vast niet alleen over de snelwegen rijden. De Nationalstrassen zijn veel minder druk en worden ook uitstekend onderhouden.

De gebruikelijke snelheidslimieten in Zwitserland zijn 120 km/u op snelwegen, 100 km/u op autowegen, 80 km/u op provinciale wegen en 50 km/u in dorpen en steden. In de bebouwde kom kunnen ook lagere limieten gelden. De verkeersregels worden streng gehandhaafd!

Vliegvelden

De drukste luchthaven van Zwitserland ligt bij de economische hoofdstad van het land: Zürich Airport. Het op een na drukste vliegveld is Genève Airport, gevolgd door de luchthaven van Basel. Pas daarna komt het vliegveld van de hoofdstad, pardon bondsstad, Bern Airport in het rijtje voor. Lugano Airport is een aantrekkelijke luchthaven voor bezoekers aan het gelijknamige meer.

Openbaar Vervoer

Zwitserland heeft een fijnmazig busnetwerk dat vrijwel alle plaatsen met elkaar verbindt. De meeste buslijnen worden uitgevoerd door het postbedrijf Die Post. Dat is historisch zo gegroeid, omdat de gele postbussen naar zelfs de kleinste dorpjes reden. Bussen en treinen mogen volgens de Zwitserse wet niet met elkaar concurreren en het resultaat is dat die twee vervoerssystemen naadloos op elkaar aansluiten. De bussen en treinen zijn schoon, rijden frequent en de tijdschema’s zijn betrouwbaar. Over het algemeen rijdt er op ieder traject minimaal één trein of bus per uur, op veel routes rijden treinen en bussen elk half uur of zelfs elk kwartier. In de steden rijden stadsbussen nog frequenter, maar minder vaak in het weekend en op feestdagen.

Lausanne is de enige Zwitserse stad met een metrosysteem. Het bestaat uit twee lijnen: de ene is een lightrail, de andere een automatische metro. De stad heeft ook een uitgebreid netwerk met trolleybussen. Die bussen komen in veel meer Zwitserse steden voor: Bern, Biel, Fribourg, Genève, Luzern, Montreux–Vevey, Neuchâtel, Sankt Gallen, Schaffhausen, Winterthur en Zürich. Verder rijden er daarnaast trams in Basel, Bern, Bex, Genève, Neuchâtel en Zürich.

Eten en Drinken

Zwitserland staat bekend om de vele soorten kaas en twee van de bekendste gerechten zijn dan ook op basis daarvan: fondue en raclette. Fondue is een pan met gesmolten kaas waar je met lange vorken stukjes brood in doopt. De gesmolten kaas bestaat uit twee (of drie) verschillende soorten, gemengd met witte wijn, knoflook en kirsch. Voor raclette wordt kaas gesmolten in een pannetje. De gesmolten kaas wordt eruit geschraapt en gegeten met gekookte aardappelen, vleeswaren en gegrilde groenten.

Rösti is een gerecht dat zijn oorsprong heeft in het Duitstalige gedeelte van Zwitserland. In het kanton Bern aten boeren dit als ontbijt. Het bestaat uit geraspte aardappelen die in een ronde koekvorm worden gebakken. Er kan spek, kaas, appel of ui aan toegevoegd worden.

In de valleien in het zuiden van Zwitserland is het klimaat gunstig voor wijnbouw. Vooral in het kanton Ticino en rond het Meer van Genève wordt veel wijn verbouwd. Zwitserse wijnen staan niet heel hoog aangeschreven en worden voornamelijk in het land zelf gedronken.

Roadtrips met een huurauto in Zwitserland

Het fantastische landschap en de prima staat van de wegen maken Zwitserland tot een topbestemming voor een roadtrip met een huurauto. Alleen al het uitzicht als je over een van de vele bergpassen rijdt maakt het huren van een auto in Zwitserland de moeite waard. Wel moet je het leuk vinden om door haarspeldbochten te rijden, maar je wordt beloond met adembenemende vergezichten.

Zwitserland is een vrij klein land, maar voor een beetje roadtrip moet je toch wel 10 tot 14 dagen uittrekken. Alleen dan krijg je een goede indruk van de lokale cultuur en het betoverende landschap. Dankzij je gehuurde auto kun je verschillende Zwitserse steden bezoeken met bijna altijd een fraai historisch centrum, routes volgen langs indrukwekkende meren en natuurlijk door de bergen en over bergpassen rijden.

Als je in de winter een auto huurt in Zwitserland is die huurauto meestal standaard voorzien van winterbanden. Maar niet altijd, want winterbanden zijn in Zwitserland niet wettelijk verplicht. Sneeuwkettingen zijn nooit bij de prijs inbegrepen, maar het kan wel handig zijn om die erbij te reserveren, zeker als je op kleinere (en steilere) weggetjes gaat rijden met je gehuurde auto.

Accommodatie

Zwitserland biedt een breed scala aan accommodaties, van vijfsterrenhotels tot herbergen op het platteland, bed & breakfasts, campings en jeugdherbergen. Particulieren bieden ook gastenkamers aan en je kunt vaak terecht in een (kampeer)boerderij. Houd er wel rekening mee dat de prijzen voor accommodatie in Zwitserland relatief hoog zijn, vooral in populaire skigebieden en grote steden. Dat geldt ook voor campings. Die zijn vaak duurder dan in andere Europese landen. Daar staat tegenover dat Zwitserse campings vrijwel altijd uitstekend worden onderhouden, heel schoon zijn en vaak in een prachtige omgeving liggen.

Tijdzone

In Zwitserland staat de tijd genoteerd op GMT/UTC+1, oftewel de Midden-Europese Tijd. Net als in de omringende landen zetten de Zwitsers de klok in de zomer een uur vooruit.

Externe Bronnen

Voor meer informatie over Zwitserland raden wij je, naast zoeken met Google, de volgende bronnen aan:

• Wikipedia, Zwitserland
• Informatie over werken en leven in Zwitserland
• Toeristische informatie Zwitserland (meertalig)