Auto huren Zweden

Laatst gewijzigd: 15-04-2024 - Zweden ligt in het noorden van Europa en is het grootste Scandinavische land, zowel qua oppervlakte als wat inwonertal betreft. Het land heeft uitgestrekte bossen en duizenden meren en meertjes, waaronder langgerekte stuwmeren. Zweden biedt vakantiegangers ruimte, rust en een wonderschone natuur. Die natuur is – net als in de buurlanden Noorwegen en Finland – volledig ‘open’, wat betekent dat je er onbeperkt in mag wandelen, fietsen, varen, paardrijden en skiën. Ook mag je er vrijelijk kamperen, behalve in de buurt van een woonhuis. Je hoeft dus nergens te betalen voor toegang tot de natuur. Dit zogeheten allemansrecht (Zweeds: allemannsrätten) heeft wel restricties, waarvan de belangrijkste is dat je respect hebt voor de natuur. Maar dat spreekt vanzelf.

Geschiedenis van Zweden

Meer dan tweeduizend jaar geleden leefden er verschillende Germaanse stammen in het huidige Zweden. In het zuiden van het land woonden de Gauten, in het midden de Svear. In het noorden leefde een niet-Germaanse stam een teruggetrokken bestaan, de Sami.

De verschillende Germaanse volkeren in Noord-Europa hadden veel gemeen en werden Vikingen genoemd. In de Vikingtijd (800-1050) vonden vele plundertochten plaats langs de westelijke en zuidelijke kusten van Europa. De Zweedse Vikingen richtten zich overigens vooral op de Oostzee, Oost-Europa en Zuidoost-Europa, waarbij wel eens geplunderd werd, maar gewone handel de boventoon voerde.

Intussen waren de Zweden in aanraking gekomen met het christendom en verschillende missionarissen verbreidden de religie, niet alleen in Zweden, maar ook in wat nu Finland is. De Zweedse koning Erik de Heilige zou volgens legendes kruistochten hebben ondernomen naar het Finse land, waarbij hij grote gebieden veroverde. Feit is dat heel Finland vanaf de 13^e eeuw tot Zweden behoorde.

De drie Scandinavische koninkrijken (Denemarken, Zweden en Noorwegen) besloten in de 14^e eeuw samen te werken in de Unie van Kalmar, onder één monarch, de Deense koningin Margarete. Overigens bleven de koninkrijken politiek en economisch zelfstandig. De Unie was niet lang een succes en heeft tot vele conflicten geleid. Zweden was het niet eens met de centralisatie van de macht in Denemarken. Nadat de Deense koning Christiaan II een bloedbad had aangericht onder Zweedse edelen, kwamen de Zweden in opstand onder leiding van Gustav Vasa. Hij werd tot koning gekroond en verklaarde Zweden in 1523 onafhankelijk. De datum dat hij dat deed (6 juni) is de nationale Zweedse feestdag.

Bij daaropvolgende oorlogen veroverde Zweden niet alleen Deense gebieden in het zuiden van het land, maar ook de Baltische staten en delen van de Duitse kust. Binnen een eeuw gingen veel gebieden weer verloren, omdat Zweden naar de zin van andere landen veel te machtig was in het Oostzeegebied. Verschillende mogendheden, waaronder Rusland, wilden de macht van Zweden breken en dat lukte. Behalve de Baltische staten verloor Zweden ook Finland, dat in 1809 door Rusland werd geannexeerd.

Na een grote nederlaag van de Franse keizer Napoleon kreeg Zweden Noorwegen aangeboden. De Zweden werd daarmee beloond voor de hulp in de oorlog tegen Napoleon, de Noren gestraft voor hun steun aan de Fransen. In 1905 scheidde Noorwegen zich af. Na die napoleontische oorlogen nam Zweden een strikte neutraliteit in acht. Inmiddels heeft het land zich (in 2024) aangesloten bij de NAVO. Zweden was in 1995 al toegetreden tot de Europese Unie.

Samenleving en Cultuur

Zweden, Denemarken en Noorwegen worden niet voor niets samen als Scandinavië aangeduid, want de drie landen hebben veel culturele overeenkomsten en historische banden. De meeste Zweedse feestdagen hebben te maken met het wisselen van de seizoenen. Een bekende Zweedse traditie is het midzomerfeest op de vrijdag die het dichtst bij de langste dag van het jaar valt. Met midsommar wordt de komst van de zomer gevierd. Overal in het land versiert men een meiboom (een lange paal met een driehoek en twee ringen in de top). Rondom de meiboom wordt gedanst en gezongen. Op 13 december wordt in Zweden het Luciafeest gevierd. Er wordt een meisje uitgekozen die een witte jurk aan krijgt en een krans met kaarsen op het hoofd draagt. Op 30 april wordt met Valborg de terugkeer van de lente gevierd. Men steekt grote vuren aan en er worden Zweedse verhalen verteld en liederen gezongen. Dit feest wordt (in het Nederlands) Walpurgisnacht genoemd.

Naar Europese maatstaven is Zweden een dunbevolkt land, maar dat komt doordat het land behoorlijk groot is, maar de overgrote meerderheid van de bevolking in het zuiden woont, vooral langs de kusten. In en rond de grootste steden Stockholm, Göteborg en Malmö (alle drie aan de kust) woont bijna 40% van de bevolking.

De meeste Zweden zijn ervan overtuigd dat hun land het beste ter wereld is om in te wonen. Ze zullen het alleen nooit hardop zeggen, omdat ze dat veel te opschepperig vinden. Zweden zijn bescheiden van aard, maar staan wel pal voor een aantal waarden die min of meer in hun DNA zijn gebakken. De belangrijkste is zonder twijfel het beginsel van gelijkheid en sociale rechtvaardigheid. Man of vrouw, arbeider of directeur, niemand is beter dan een ander. Het land loopt voorop waar het gaat om gelijkheid in het politieke systeem en het onderwijs. Verder zijn Zweden nogal individualistisch ingesteld, van niemand afhankelijk zijn is een groot goed.

Hoewel officieel ongeveer de helft van de Zweden lid is van de lutherse kerk, zijn er maar weinig belijdende leden. Tot 2000 waren Zweden bij de geboorte automatisch lid van deze staatskerk, maar sinds de afschaffing daalt het aantal geregistreerde leden ieder jaar.

Zweeds is de officiële taal van het land. Daarnaast zijn er enkele minderheidstalen, waaronder Samisch en Fins. Opvallend is de meertaligheid van de Zweden: zo’n 90% spreekt vloeiend Engels. Dat heeft ongetwijfeld te maken met het Zweedse onderwijssysteem, dat vaak wordt geroemd als een van de beste ter wereld.

Economie

In de negentiende eeuw was Zweden hoofdzakelijk een agrarisch land. Het was in vergelijking met andere Europese landen arm en in die tijd emigreerden veel inwoners, vooral naar de Verenigde Staten. Tegenwoordig is Zweden een van de meest welvarende landen met relatief hoge inkomens.

In het buitenland is Zweden vooral bekend om de no-nonsense interieurpakketten van IKEA, kledingwinkels van H&M en de streamingdienst voor muziek Spotify. Maar Zweden exporteert veel meer. Dankzij de enorme bosvoorraad is Zweden een van de grootste houtexporteurs ter wereld. Een deel van de houtproductie verwerkt het land zelf in de vele zagerijen en pulp- en papierfabrieken. Overigens worden gerooide bossen meteen vervangen door jonge aanplant.

In de buurt van Kiruna in Lapland beschikt Zweden over grote voorraden ijzererts. Verder wint het land een breed scala aan metalen, waaronder goud, koper, lood en zink, vooral in het gebied ten westen van Skellefteå.

De belangrijkste fabrieken van de auto- en ruimtevaartindustrie staan in het zuiden van centraal Zweden. De fabrikanten Volvo, Scania en Saab genieten een sterke reputatie. Het Zweedse staatsbedrijf Vattenfall is internationaal actief in het produceren van energie.

De elektrische en elektronische industrie is geconcentreerd in Stockholm en Västerås. Stockholm is toonaangevend bij de productie van communicatieapparatuur. Stenungsund aan de westkust is een centrum voor de petrochemische industrie. Biotechnologie en de productie van geneesmiddelen spelen een steeds grotere rol.

Staatsinrichting en Bestuur

Zweden is een constitutionele monarchie. De koning van het land heeft slechts een representatieve, symbolische functie. Het parlement (Riksdagen) heeft één kamer met 349 leden. 310 leden worden gekozen via een districtenstelsel, de overige 39 zetels worden proportioneel verdeeld, maar alleen onder partijen die minimaal 4% van de stemmen hebben behaald.

Zweden is opgedeeld in 21 provincies (län). De län zijn voornamelijk administratief en hebben slechts een beperkt provinciaal bestuur, met vooral verantwoordelijkheden op het gebied van gezondheidszorg en openbaar vervoer.

Geografie en Klimaat

Zweden ligt in Noord-Europa en is een van de Scandinavische landen, waartoe ook Noorwegen en Denemarken behoren. Noorwegen ligt ten westen van Zweden en de grens met dat land is heel lang: 1630 kilometer. In het noordoosten grenst Zweden aan Finland. Het wordt in het oosten van dat land gescheiden door de Botnische Golf. In het zuiden en zuidoosten ligt Zweden aan de Oostzee, in het zuidwesten aan het Kattegat. Tussen die twee zeeën ligt een zee-engte, de Sont (Öresund), met aan de overkant Denemarken. De Sontbrug (Öresundsbron) verbindt Zweden met de Deense hoofdstad Kopenhagen.

Bijna driekwart van het landoppervlak bestaat uit bos. De regio’s Skåne en Halland in het zuiden en zuidwesten van Zweden kennen de grootste open gebieden. Verder is het hele land bezaaid met meren.

Door de ligging van Zweden zijn er bijzondere verschijnselen te zien, zoals de middernachtzon en het noorderlicht. In het uiterste noorden, dicht bij de Noordpool, gaat de zon rond 21 juni niet onder. In de winter komt de zon hier juist niet op. Het noorderlicht is een lichte gloed die in heldere, koude nachten te zien is. Er ontstaan dan prachtige bewegende, gekleurde bogen en stralenbundels.

Het klimaat weerspiegelt de geografie van Zweden. Het uiterste noorden heeft een poolklimaat. Er valt hier veel sneeuw en regen en de temperatuur is er laag. Het middelste landsdeel kenmerkt zich door een landklimaat. Hierbij horen warme, droge zomers en de winters zijn vaak koud. In het zuiden van het land heerst een zeeklimaat. Er valt relatief veel regen en de sneeuw blijft hier meestal niet lang liggen.

Verkeer en Infrastructuur Zweden

Het Zweedse (snel)wegennet is prima onderhouden en het huren van een auto is dan ook een uitstekende manier om veel van het land te kunnen zien. De meeste tankstations in Zweden zijn onbemand. Direct langs de snelwegen zul je maar weinig tankstations aantreffen, meestal liggen ze er net even af, langs aansluitende wegen. In het noorden van Zweden zijn de wegen vaak uitgestorven en liggen tankstations ver uit elkaar. Zorg ervoor dat je altijd meer dan voldoende brandstof hebt.

Voor enkele bruggen in Zweden moet je tol betalen als je er met een huurauto overheen wilt rijden. Twee leiden naar buurlanden: de Svinesundbrug naar Noorwegen en de Sontbrug naar Denemarken. Ook de bruggen over de Sundsvallsfjärden bij Sundsvall en over het Göta kanal bij Motala zijn tolbruggen. Verder geldt er op werkdagen een congestieheffing in het centrum van de twee grootste steden, Stockholm en Göteborg.

In de winter worden de grote wegen in heel Zweden goed sneeuwvrij gehouden. Winterbanden zijn in het land niet verplicht, maar wel als je over kleinere wegen rijdt waarop een laagje ijs of sneeuw ligt. En zeg nou zelf: als je in Zweden een auto hebt gehuurd, wil je natuurlijk over de meer pittoreske wegen rijden. Geen zorgen, de meeste Zweedse huurauto’s zijn in de periode oktober tot april standaard uitgerust met winterbanden. Op sommige (steile) wegen kunnen sneeuwkettingen een uitkomst zijn. Die worden nooit standaard geleverd, maar kun je wel extra bestellen als je een auto huurt in winters Zweden.

Vliegvelden

De Zweedse hoofdstad Stockholm heeft niet minder dan drie luchthavens. De belangrijkste is het vliegveld Stockholm-Arlanda. Dichter bij het centrum ligt de luchthaven Stockholm-Bromma. En dan is er nog Stockholm-Skavsta, dat weliswaar de naam van de hoofdstad heeft, maar 100 kilometer ten zuiden van Stockholm ligt. Dat laatste vliegveld wordt uitsluitend gebruikt door budgetmaatschappijen.

Andere belangrijke internationale vliegvelden zijn Göteborg Airport (luchthaven Landvetter) en Malmö Airport (luchthaven Sturup). Als je naar het noorden van Zweden wilt vliegen, kun je vanaf Stockholm of Göteborg een binnenlandse vlucht nemen naar het vliegveld van Luleå.

Op alle luchthavens is een ruim aanbod van huurauto’s, maar als je een auto wilt huren op een Zweedse luchthaven kun je beter niet wachten tot je bent geland. Als je van tevoren online een huurauto reserveert, weet je zeker dat je een auto krijgt die helemaal past bij jouw reisplannen en budget.

Openbaar Vervoer

Er is goed openbaar vervoer in Zweden. Vooral het spoorwegennet is zeer uitgebreid en de treinen zijn comfortabel. Op vrij veel trajecten bereiken de treinen een snelheid van 200 kilometer per uur, in de toekomst zal dit op delen van het spoor omhoog gaan naar 250 en zelfs 320 km/u.

Er zijn diverse regionale busmaatschappijen, meestal beheerd door de provincie. In het zuidelijke deel van het land zijn er daarnaast commerciële bedrijven die buslijnen exploiteren, zoals Flixbus en Nettbuss.

Stockholm heeft een metrolijn die alleen al de moeite waard is om de kunstwerken in de metrostations. Göteborg en Norrköping staan bekend om hun iconische trams.

Eten en Drinken

Zweden kent verschillende nationale lekkernijen. Een voorbeeld van een typisch Zweeds gerecht is köttbullar. Dit zijn kleine, gekruide gehaktballetjes die vaak in combinatie met aardappelpuree en jam gegeten worden. In Zweden wordt vaak uitgebreid gekookt op bijzondere feestdagen. Tijdens het midzomernachtfeest is het gebruikelijk om aardappelen met haring en zure room te eten. Bij het kreeftenfeest (eind augustus) worden gekookte rivierkreeftjes gegeten. Een andere Zweedse lekkernij is ärtsoppa med pannkakor, oftewel erwtensoep met pannenkoeken. De pannenkoeken worden doorgaans met jam besmeerd. Ook smörgåsbord is een bekende Zweedse maaltijd. Het is een lopend buffet, waarbij alle warme en koude hapjes op een tafel geplaatst worden en iedereen zelf kan opscheppen. Vis en schaaldieren zijn geliefde ingrediënten: haring, zalm, sardientjes, garnalen, krab en ga zo maar door.

Alcoholische dranken zijn duur in Zweden en als er meer dan 3,5% alcohol in zit mag de drank uitsluitend in staatswinkels verkocht worden. Lichte biertjes zijn wel gewoon verkrijgbaar in supermarkten of bij tankstations. Aquavit, een soort jenever, is een populaire drank in Zweden.

Roadtrips met een huurauto in Zweden

Om tijdens je vakantie zo veel mogelijk van Zweden te zien, kun je het beste een auto huren. Het uiterste zuiden (Götaland) biedt veel culturele en historische bezienswaardigheden, van middeleeuwse steden en kathedralen tot pretparken en de grootste meren van Zweden. Het centrale deel (Svealand) is het hart van de Zweedse cultuur met steden als Stockholm, Uppsala en Örebro. Het hele grote gebied daarboven dat meer dan de helft van Zweden beslaat heet Norrland: veel wildernis, met bossen, meren, grote rivieren, moerassen en hoge bergen langs de grens met Noorwegen. In het oosten, tussen Härnösand en Örnsköldsvik, vind je de Hoge Kust (Höga kusten), een dramatisch kustgebied dat beroemd is om zijn sporen uit de laatste ijstijd.

Huur een auto voor een wintervakantie in Zweden

Dacht je dat alleen de zomer geschikt is om een auto te huren voor een rondreis door Zweden? Nee hoor, in de winter kun je ook prachtige tochten maken en een huurauto is daarbij een uitkomst. En weet je wat nog leuker is? De meeste Zweedse autoverhuurders vinden het geen probleem als je met de gehuurde auto ook door Noorwegen rijdt! Denk dus voor een volgende wintersportvakantie eens aan Scandinavië. Lees onze tips in de blog over een wintervakantie met een huurauto in Zweden of Noorwegen.

Accommodatie

Als je het leuk vindt om te kamperen, kun je het beste een lichtgewicht tentje meenemen en met je huurauto de mooiste natuurplekjes uitzoeken om te overnachten in Zweden. Dan ben je niet alleen dicht bij de prachtige Zweedse natuur, maar overnacht je ook op verreweg de goedkoopste manier.

De middenklasse hotels in Zweden zijn weliswaar brandschoon, maar lijken nogal sterk op elkaar en zijn bovendien vrij duur. Daar staat tegenover dat het ontbijt in deze hotels vaak uitstekend en zeer uitgebreid is. Vakantiewoningen of (in de wintersportgebieden) knusse chalets zijn ook te huur, maar verwacht geen goedkope accommodaties. Met een beperkt budget kun je wel terecht in jeugdherbergen of hostels.

Voor een bijzondere ervaring kun je overnachten in een ijshotel. Er zijn er inmiddels vele, maar het originele ijshotel staat in Jukkasjärvi, ten noorden van Gällivare in Lapland. Niet goedkoop, wel een unieke overnachting.

Tijdzone

Zweden heeft een tijdzone van UTC+1, de Midden-Europese Tijd (MET). Van april tot oktober geldt een zomertijd. De klok wordt dan een uur vooruitgezet.

Externe Bronnen

Voor meer informatie over Zweden raden wij je, naast zoeken met Google, de volgende bronnen aan:

• Wikipedia, Zweden
• Website over Zweedse cultuur, wonen en werken in Zweden
• Toeristische informatie Zweden (Engels, Frans, Duits, Nederlands)