Budget autoverhuur

De Amerikaan die Budget Rent-a-Car in 1958 oprichtte – Morris Mirkin – was een zoon van Russische immigranten. Hij begon in Los Angeles met 10 auto’s die hij te huur aanbood voor prijzen ver onder die van de al gevestigde autoverhuurbedrijven. Vandaar ook de naam, het bedrijf richtte zich vooral op potentiële klanten met een beperkt budget.

Een jaar later werd de leiding van het bedrijf versterkt met Jules Lederer, een verre verwant van Mirkin, die gecharmeerd was van het Budget-concept. De vernieuwingen die hij doorvoerde zorgden voor onstuimige groei. Zo bedacht hij dat franchisen ook in de autoverhuur mogelijk moest zijn en Budget was de eerste die dat concept in deze sector opzette.

Het bedrijf is verschillende keren van eigenaar veranderd, voor het laatst in 2006 toen het werd gekocht door Avis. Het moederbedrijf werd daarop omgedoopt in Avis Budget Group.

Locaties

Budget is vertegenwoordigd op zo’n 5000 locaties wereldwijd. Ongeveer 60% van de kantoren is eigendom van Budget, de overige 40% wordt gerund door licentiehouders. Door de samenvloeiing met Avis is het aantal locaties buiten de Verenigde Staten snel gegroeid. Vaak zitten de balies van Budget en Avis naast elkaar.

Wagenpark

Het bedrijf houdt vast aan het oorspronkelijke concept, verankerd in de merknaam: huurauto’s voor een aantrekkelijke prijs. Dat zijn dus vaak compacte auto’s. Toch kun je via Budget ook grotere auto’s en minibusjes huren en zelfs zeer luxe wagens.

Net als andere autoverhuurders maakt Budget de overgang naar een aanbod van meer elektrische auto’s. In Noord-Amerika is de Chevrolet Bolt erg populair, in de rest van de wereld biedt Budget auto’s als de hybride Toyota Prius en de Kia E-Niro. In het meer luxe segment heeft Budget ook Tesla’s beschikbaar. Het aanbod elektrische auto’s zal de komende jaren sterk groeien.

Budget in vergelijking met andere autoverhuurders

Ondanks de merknaam is Budget niet de allergoedkoopste aanbieder van huurauto’s, maar wel een uiterst voordelige met over het algemeen auto’s van goede kwaliteit. Sommige klanten klagen dat Budget-medewerkers erg opdringerig zijn met het aanprijzen van een aanvullende autoverzekering en dat ook de klantenservice soms te wensen over laat. Die ervaringen verschillen overigens sterk per locatie.