Introductie

Madeira is het hoofdeiland van de archipel met dezelfde naam. Deze eilandengroep is het hele jaar door een populaire toeristenbestemming. Behalve zon, zee en strand is Madeira bekend om de wijn die er wordt gemaakt, de kleurrijke bloemenpracht en het lokale borduurwerk.
Op Oudejaarsavond is er een spectaculaire vuurwerkshow, volgens het Guinness Book of Records het grootste vuurwerk ter wereld.

Bevolking

De hele eilandengroep telt zo’n 270.000 bewoners. De meesten leven op het hoofdeiland Madeira en dan vooral in de hoofdstad Funchal (140.000 inwoners). Met een bevolkingsdichtheid van bijna 300 mensen per vierkante kilometer is Madeira een van de dichtstbevolkte gebieden in de Europese Unie.

Ligging

Madeira is een deel van Portugal, maar het ligt dichter bij Afrika dan bij Europa. De archipel ligt in de Atlantische Oceaan, op ongeveer 600 kilometer van de Marokkaanse kust.
Het grootste eiland, Madeira, is bijna 60 kilometer lang en maximaal 22 kilometer breed. Het hoogste punt is de Pico Ruivo (1862 m).

Economie

Madeira is een zogeheten vrijhandelszone, wat betekent dat bedrijven er veel lagere of helemaal geen belasting betalen. Dit heeft een positief effect op de lokale economie. Het toerisme speelt een belangrijke rol als bron van inkomsten, niet in de plaats omdat cruiseschepen op weg van Europa naar het Caraïbisch Gebied altijd een tussenstop maken in de haven van de hoofdstad Funchal.
Verder is de Madeirawijn wereldberoemd en worden er suikerriet en bananen verbouwd.

Vliegvelden

De belangrijkste luchthaven ligt bij de hoofdstad Funchal. Madeira Airport (ook wel Funchal Airport genoemd) heeft vele verbindingen met het Europese vasteland, en met de Canarische Eilanden en de Azoren. Van het kleinere vliegveld op Porto Santo zijn er vluchten naar Funchal, Lissabon en Porto.

Openbaar Vervoer

De hoofdstad Funchal heeft goed openbaar vervoer. De oudste busmaatschappij is Horários do Funchal, die niet alleen het stadsvervoer regelt maar ook buslijnen onderhoudt naar andere plaatsen op Madeira. Er zijn ook enkele andere, kleinere, busmaatschappijen.

Verkeer- en Parkeersituatie

Als u per huurauto de eilanden wilt verkennen is dat geen enkel probleem. In recente jaren zijn er vele nieuwe wegen aangelegd. Leuker is het natuurlijk om met uw huurauto de oude, kronkelige en soms smalle wegen te volgen. Rij daar wel voorzichtig, want u kunt onverwachte obstakels tegenkomen en onoverzichtelijke bochten.

Hotels

Er is geen gebrek aan accommodaties in Madeira. Zowel op het hoofdeiland als op Porto Santo zult u geen moeite hebben een kamer te vinden. Vooral op Porto Santo zijn de afgelopen jaren veel nieuwe hotels en appartementencomplexen gebouwd. Madeira is het hele jaar door een populaire bestemming, maar vooral in de zomermaanden juli en augustus.

Externe Bronnen

Voor meer informatie over Madeira raden wij u naast zoeken met Google de volgende bronnen aan:

• Wikipedia, Madeira
• Madeira Islands (meerdere talen)