20 top stops op een roadtrip door Zuid-Zweden

Het zuiden van Zweden, met zijn mix van stedelijke verfijning en landelijke charme, biedt een mozaïek aan ervaringen die aanslaan bij zowel natuurliefhebbers als geschiedenisfanaten. Buiten de steden en dorpen vind je een glooiend heuvellandschap, bezaaid met bossen en meren, en een overvloed aan ruimte, frisse lucht, schoon water en ongerepte wildernis. Dit biedt volop mogelijkheden voor buitenactiviteiten als wandelen, fietsen, mountainbiken, zwemmen, kajakken, kanoën en andere watersporten. Cultuur en geschiedenis snuif je op in steden en kastelen en bij archeologische vindplaatsen.

De beste manier om de mooiste plekjes en andere bezienswaardigheden in Zweden te ontdekken is door een auto te huren. De hoofdstad Stockholm is een uitstekende uitvalsbasis, maar ook Göteborg en Malmö zijn hiervoor geschikt. Laat je inspireren door de roadtrip hieronder langs 20 onvergetelijke stops in het zuiden van het land.

1. Stockholm – oergezellig oud centrum

Water is er in overvloed in Zweden en dat merk je ook in Stockholm, dat is verspreid over veertien eilanden. Het oudste deel van de stad – Gamla Stan – bevindt zich op een van die eilanden en barst van de mooie gebouwen, kleine steegjes, kleurrijke huizen en gezellige boetiekjes. De rest van Stockholm biedt een grote variëteit aan pleinen, parken, musea en andere culturele bezienswaardigheden. Zo vind je er het ABBA-museum, het fotomuseum Fotografiska en het wereldberoemde Vasamuseum, waar een volledig intact oorlogsschip uit de zeventiende eeuw te bewonderen is. In het enorme openluchtmuseum Skansen zie je huizen en andere gebouwen uit vroeger tijden.

2. Sigtuna – oudste Zweedse stadje

Als je een auto huurt op Arlanda Airport, de belangrijkste luchthaven van Stockholm, rijd je in een kwartiertje naar Sigtuna, het oudste stadje van Zweden. Het werd meer dan duizend jaar geleden gesticht en was tot de dertiende eeuw de belangrijkste en machtigste stad van het land. Een van de eerste dingen die opvalt als je Sigtuna binnenrijdt is de Mariakyrkan, gebouwd door Dominicaanse monniken halverwege de dertiende eeuw. Vlak ernaast staat de intrigerende ruïne van een oudere kerk.

In de pittoreske hoofdstraat Stora Gatan, met kleurrijke gebouwen aan weerszijden, vind je restaurants, cafés, delicatessenwinkels en kleine zaakjes met antiek of snuisterijen. Ook staat daar het kleinste stadhuis (Rådhus) van Zweden. Verder zijn in Sigtuna meer dan veertig runenstenen gevonden. Deze stenen met inscripties uit de Vikingtijd staan her en der in de stad opgesteld.

Sigtuna ligt aan het Mälarmeer en langs de oever loopt een lang wandel‑ en fietspad. In de zomer is het gras langs het water een heerlijke plek voor een picknick.

3. Mälarmeer – waar Vikingen en koningen heersten

Het Mälarmeer (Mälaren in het Zweeds) is op zich al een bestemming waar je gemakkelijk een week kunt doorbrengen. Het is eigenlijk een voortzetting van de archipel ten oosten van de Zweedse hoofdstad. De vele eilandjes lagen vroeger in een inham van de Oostzee, maar door de stijging van het land werd het een zoetwatermeer, gescheiden van de zee.

Al eeuwenlang is dit gebied het centrum van de koninklijke macht in Zweden, wat te zien is aan de tientallen kastelen in de streek. Tussen Sigtuna en Uppsala ligt het barokke Skoklosters slott, prachtig aan het water. Nog indrukwekkender is het Gripsholms Slott op een eilandje bij Mariefred. Het werd in de zestiende eeuw gebouwd door de legendarische koning Gustav Vasa. Net buiten Stockholm staat het Drottningholms Slott, waar de Zweedse koning en koningin wonen. Daarom is de zuidelijke vleugel afgesloten, maar de rest, inclusief de tuinen en het Chinese Paviljoen, is toegankelijk.

Heel anders dan deze koninklijke pracht en praal is Birka, een archeologische vindplaats op het eiland Björkö. Het was een belangrijk handelscentrum van de Vikingen. Opgravingen brachten gebruiksvoorwerpen, grafheuvels en resten van vestingwerken aan het licht. Deze vondsten zijn aangevuld met een nagebouwd Vikingdorp, waar in juli acteurs het leven in de Vikingtijd uitbeelden. Birka kun je niet bereiken met je gehuurde auto, vanuit verschillende plaatsen varen er veerboten naartoe.

Ten oosten van Västerås ligt Anundshög, de grootste Vikinggrafheuvel van Zweden, met stenen in de vorm van schepen en een hoge runensteen uit de 11e eeuw.

4. Örebro – fotogeniek kasteel

In het hart van Örebro, midden in de rivier de Svartån, staat een van de meest fotogenieke kastelen van Zweden. Het imposante waterkasteel is vooral van buiten indrukwekkend, want binnen valt er relatief weinig te zien.

Heb je Skansen in Stockholm gemist, bezoek dan het openluchtmuseum Wadköping in Örebro. Hier zijn historische houten huizen uit de regio heropgebouwd. In de zomer geven ambachtslieden demonstraties en koop je ouderwets snoep in de nostalgische snoepwinkel – netjes meegegeven in een papieren puntzak.

5. Hornborgasjön – kraanvogeltrek

Het meer Hornborgasjön is een bijzondere plek om te bezoeken in de lente. Het is een van de belangrijkste stops die kraanvogels maken op hun terugreis naar het noorden na de overwintering in warmere klimaten. Hun aantal kan op topdagen uitkomen boven de twintigduizend!

De beste tijd om de beroemde kraanvogeldans mee te maken is van half maart tot half april. Vooral begin april zijn er veel vogels, maar ook veel bezoekers. Wil je rustiger genieten, ga dan de week ervoor of erna: er zijn nog steeds grote aantallen vogels, maar aanzienlijk minder mensen.

6. Bohuslän kust – duizenden eilanden

De westkust van Zweden, tussen Strömstad bij de Noorse grens en Göteborg, staat bekend als Bohuslän. Het is een van de mooiste regio’s van het land, beroemd om zijn eilanden, vissersdorpjes en boerderijwinkels. Hier vind je een heerlijke mix van natuur, lekker eten en cultuur.

Niet alle eilanden zijn bereikbaar met je huurauto, maar toch genoeg om volop te genieten van de bijzondere sfeer van deze scherenkust. Neem ruimschoots de tijd, verken kleine omwegen en geniet van spectaculaire vergezichten!

Bij Smögen kun je ravijnen en grotten verkennen en vanaf de granieten kliffen in zee zwemmen. Veel kleine eilanden zijn autovrij, maar toch goed bereikbaar. Zo kun je met de huurauto naar Marstrand rijden, waarna je een korte overtocht met de veerboot maakt naar het historische stadsdeel en de vesting Carlstens. Ook het eiland Dyrön is alleen per veerboot bereikbaar en biedt een prachtige, soms steile wandeling. Voor een échte Zweedse ervaring huur je de sauna op dit eilandje.

Net ten zuiden van Smögen ligt het mooie eiland Bohus Malmön en je kunt je auto meenemen op de gratis veerboot. De overtocht duurt ongeveer zes minuten. Heel mooi op dit eiland is de wandelroute langs de kust (Kuststigen) en in op warme dagen kun je afkoelen bij het zandstrandje Pärlane.

In de omgeving van Tanum zijn duizenden prehistorische rotstekeningen te zien, met duidelijke informatieborden die uitleggen wat de figuren voorstellen.

Fjällbacka is een van de bekendste stadjes aan de Zweedse westkust met een klassieke vissershaven, omringd door rijen witte huizen langs de rotsachtige kliffen. In de diepe kloof Kungsklyftan zitten enkele gigantische rotsblokken vast. Daar loop je onderdoor en vervolgens via een trap naar de top van de Vetteberget voor een fenomenaal uitzicht. Fjällbacka is ook een populaire bestemming voor fans van de schrijfster Camilla Läckberg, die hier opgroeide. Veel van haar misdaadromans spelen zich in deze omgeving af.

Vanuit Fjällbacka en Hamburgsund varen veerboten naar de autovrije Väderöarna (letterlijk: Weereilanden). Het is een prachtige, stille oase, waar je onder meer kolonies zeehonden kunt bewonderen. Heel leuk is dat je in sommige van de vuurtorens kunt overnachten!

7. Göteborg – hipste stad van Zweden

Göteborg wordt wel de hipste stad van Zweden genoemd en veel bezoekers vinden de inwoners een stuk vriendelijker dan in Stockholm. In de historische wijk Haga vind je gezellige cafés en eigenzinnige winkels waar je alles kunt vinden, van Scandinavisch design tot vintage kleding, specerijen, mode en kunst. Het is een opvallend groene stad, met pal in het centrum een grote tuin die werd aangelegd in de negentiende eeuw: Trädgårdsföreningen. In het midden staat het Palmhuset, een enorme tropische kas.

Met 246 meter is Karlatornet het hoogste gebouw van Scandinavië. Op de 69e verdieping bevindt zich een observatiedek op 220 meter hoogte, met spectaculair uitzicht over de stad en de eilanden voor de kust.

Die archipel is een hoogtepunt van Göteborg. De noordelijke eilanden kun je met de auto bezoeken via een gratis veerverbinding vanaf Lilla Varholmen. De zuidelijke eilanden zijn allemaal autovrij en bereikbaar per veerboot vanaf Saltholmen. Er zijn ruime terreinen om je huurauto te parkeren, maar er is ook een tramverbinding vanuit het centrum van Göteborg.

8. Söderåsen Nationalpark – indrukwekkende vallei

Rijd van Göteborg via aantrekkelijke plaatsjes als Varberg (met zijn Kallbadhuset in Moorse stijl), Falkenberg en Halmstad naar Ängelholm. Stadsfanaten rijden nog een stukje verder naar het zuiden om Helsingborg te bekijken, natuurliefhebbers slaan af om door het hart van Skåne naar Söderåsen Nationalpark te rijden.

Het landschap is prachtig: weelderige beukenbossen, indrukwekkende kliffen en overal waar je kijkt, kabbelende beekjes. De wandelpaden zijn goed gemarkeerd en variëren van makkelijke tot meer uitdagende routes, dus er is voor ieder wat wils. Het bekendste uitzichtpunt is Kopparhatten (Koperen Hoed), waar je uitkijkt op de vallei Skäralidsdalen. Vlonderpaden leiden je langs kwetsbare moerasgebieden met zeldzame orchideeën en mossen. In het uiterste zuidoosten van het park, niet ver van de ingang bij Röstånga ligt het ronde meertje Odensjön, ideaal om ’s zomers in af te koelen.

In de rest van Skåne staat in mei het koolzaad in bloei: een zee van felgele bloemen langs de landelijke wegen.

9. Lund – historisch pareltje

Als je door de regio Skåne rijdt, mag je het prachtige oude Lund niet missen. De stad is een schatkamer vol middeleeuwse architectuur en heeft een rijke geschiedenis met wortels die teruggaan tot de Vikingtijd. Het meest in het oog springen de twee torens van de Dom, een romaanse kathedraal uit de twaalfde eeuw. Alleen al de grote astrologische klok in deze kerk is een bezoek waard.

Vlak naast de kathedraal vind je Kulturen, deels een openluchtmuseum, deels een overdekte tentoonstelling gewijd aan de Zweedse geschiedenis en cultuur met meer dan dertig historische gebouwen en prachtige tuinen. Het Skissernas Museum (Schetsmuseum) heeft een wat misleidende naam. Het is een internationaal designmuseum met (muur)schilderingen, glas-in-loodramen en beelden.

Het leukste om te doen in Lund? Zoals in elke oude stad: gewoon lekker wat rondslenteren. In tegenstelling tot de meeste Zweedse steden heeft Lund het middeleeuwse stratenpatroon behouden. Je kunt heerlijk dwalen door de kronkelende straatjes. Daarnaast is het een studentenstad en is er dus geen gebrek aan gezellige cafés en – in de warme maanden – terrasjes.

10. Åsnens Nationalpark – netwerk van waterwegen

Het meer Åsnen is bedekt met honderden eilandjes en wordt omringd door dichte bossen. Het is een waar paradijs voor liefhebbers van kanoën of kajakken, maar je kunt er ook wandelen en fietsen. Misschien spot je tijdens zo’n tocht een eland, al zijn ze erg schuw. De grootste kans heb je bij zonsopkomst en zonsondergang. Andere bewoners zijn wilde zwijnen, vossen, otters en zelfs lynxen. Vogelliefhebbers spotten hier visarenden, zeearenden en parelduikers.

Het Åsnens Nationalpark heeft twee ingangen: bij Sunnabron vind je de hoofdingang midden in het merengebied, een tweede ingang ligt aan de westkant, bij Trollberget. Beide hebben ruime parkeergelegenheid voor je huurauto.

11. Växjö – stadje tussen zes meren

Rijdt over de schilderachtige Sirkövägen naar Växjö. De fruitboeren langs deze route hebben vaak een winkel met de lekkerste vruchten en sappen. Växjö ligt midden in een prachtige natuurlijke omgeving en staat bekend om zijn toewijding aan duurzaamheid. Hoog erbovenuit steken de twee spitsen van de roodgeschilderde kathedraal. Binnen bewonder je fraaie voorbeelden van glaskunst. Dat is geen toeval: Växjö is het centrum van de Zweedse glasindustrie, wat ook te zien is in het Sveriges Glasmuseum.

De omgeving maakt de stad extra aantrekkelijk. Växjö Runt is een wandel- en fietspad van meer dan 40 kilometer dat de zes omliggende meren met elkaar verbindt.

12. Illharjens Naturreservat – prachtig moerasbos

Net buiten Vetlanda ligt Illharjens Naturreservat, dat bekendstaat om zijn ongerepte bossen, sprankelende meren en rijke flora en fauna. De rivier de Emån splitst zich hier in meerdere kreken, waardoor een delta-achtig landschap is ontstaan.

Het grootste deel van het gebied is nat, maar je kunt je voeten droog houden dankzij een vlonderpad. In de lente en zomer kan een wandeling door het reservaat je bijna het gevoel geven dat je door een tropisch woud loopt. Het reservaat wemelt van het leven: van elanden en herten tot kleurrijke vogels, libellen en vlinders.

Voor meer avontuurlijke types zijn er mogelijkheden om te mountainbiken en kajakken. Verder zijn er picknickbankjes, dus neem wat proviand mee voor een ontspannen lunch midden in de overweldigende natuur.

13. Eksjö – middeleeuwse houten stad

Als je een auto hebt gehuurd, rijd je in een half uurtje van het natuurreservaat naar Eksjö, een van de best bewaard gebleven houten stadjes in Zweden. In de negentiende eeuw brandde de helft van de stad af, maar het noordelijke deel bleef gespaard. Sommige van de kleurrijke houten gebouwen dateren uit de zeventiende eeuw. De meeste van deze historische huizen zijn nog steeds bewoond en je loopt dus door levende geschiedenis. In het huis Aschanska gården kun je zien hoe een welgestelde familie vroeger leefde.

14. Astrid Lindgren’s Wereld – levende kinderboeken

Als je met kinderen reist of jezelf weer even wilt onderdompelen in de verhalen van Astrid Lindgren, maak je een uitstapje naar Vimmerby, zestig kilometer ten oosten van Eksjö. In Astrid Lindgrens Värld komen de beroemdste figuren van de schrijfster tot leven: Pippi Langkous, Karlsson van het dak, de Gebroeders Leeuwenhart en nog veel meer. Het themapark is dagelijks geopend van half mei tot half augustus.

15. Skurugata Natuurreservaat – diepe rotskloof

Een kloof heet in het Zweeds skura en in het natuurgebied Skurugata vind je de grootste kloof van Zweden, die waarschijnlijk is ontstaan door een ijsrivier aan het einde van de laatste ijstijd. De hoofdingang ligt veertien kilometer ten noordoosten van Eksjö en er is ruime gelegenheid om je huurauto te parkeren.

De blauwe route vanaf de parkeerplaats, via de diepe kloof met steile rotswanden en naar de top, is twee kilometer lang en een beetje lastig. Het pad vanaf de parkeerplaats rechtstreeks naar de top is korter, zeshonderd meter, en gemakkelijk te bewandelen. Boven heb je een prachtig uitzicht over de kloof en de omgeving. Er staan picknickbanken en zelfs vuurkorven om te barbecueën.

16. Jönköping – stad van de veiligheidslucifer

Jönköping ligt aan de zuidelijke oever van het langgerekte Vätternmeer en staat bekend om zijn pittoreske steegjes en kanalen die de stad verbinden met de drie omliggende meren.

De stad was de geboorteplaats van de veiligheidslucifer en de voormalige luciferfabriek is nu een museum gewijd aan deze uitvinding, die de wereld veroverde. Het museum vertelt niet alleen de geschiedenis van de lucifer, maar weerspiegelt ook de transformatie van Zweden van een arm, agrarisch land naar industriële modernisering en rijkdom.

17. Ekopark Omberg & Rökstenen

De route vlak langs de oostelijke oever van het Vätternmeer is er een vol geschiedenis, natuur en cultuur. Op zeventig kilometer van Jönköping kom je bij de ruïne van een klooster, dat in de twaalfde eeuw gebouwd werd door monniken uit Frankrijk. Het staat aan de rand van het schitterende natuurgebied Ekopark Omberg. Vanaf de parkeerplaats loop je vrij steil omhoog naar de dicht beboste heuvel met onder meer de hoogste boom van Zweden, een zilverspar van bijna vijftig meter hoog. Aan de rotsige kust kun je afdalen naar Stocklycke Hamn, in de warme maanden een geweldige plek om te zwemmen.

Even ten oosten van de Omberg krijgt geschiedenis weer de overhand, want daar staat de bijna vier meter hoge Rökstenen, met een runentekst van 750 tekens. Het is daarmee de langst bekende runentekst. Er zijn informatieborden over de oorsprong en de betekenis van de inscripties. Je rijdt er heel gemakkelijk naartoe en er is een ruime parkeerplaats om je huurauto neer te zetten.

18. Natuurreservaat Tåkern – vogelparadijs

Rijd van de runensteen zeven kilometer naar het noorden en je komt bij het bezoekerscentrum van het natuurgebied Tåkern. Dat meer is een van de belangrijkste vogelreservaten in Noord-Europa. Er broeden maar liefst 130 soorten, maar nog eens zoveel vogelsoorten zijn er gespot. In het bezoekerscentrum vind je interactieve tentoonstellingen en verrekijkers om vogels te spotten. Er lopen lange vlonderpaden door de uitgestrekte rietkragen langs de oevers van het meer.

19. Vadstena – kloosterstad aan het Vätternmeer

Van de natuur weer terug naar de geschiedenis in het stadje Vadstena, want daar staat het best bewaarde renaissancekasteel van Zweden. Het was oorspronkelijk een fort om het land te verdedigen tegen Denemarken. Koning Gustav Vasa liet het verbouwen tot een kasteel om in te wonen. In het kasteel zie je meubels en schilderijen uit de zestiende en zeventiende eeuw en je kunt ook de verdedigingstorens bezichtigen.

Ooit was dit een van de belangrijkste religieuze centra van Zweden, dankzij de heilige Birgitta die hier een klooster stichtte. De middeleeuwse abdij is tegenwoordig deels een hotel, de kloosterkerk is nog als zodanig in gebruik. Het Sancta Birgitta Klostermuseum ernaast biedt inzicht in het dagelijks leven van de nonnen en monniken die er leefden. In de zomer bruist de stad van de festivals, markten en concerten.

Even ten noorden van Vadstena kun je in Motala zonnebaden en zwemmen aan het populaire Varamobadet, het langste zandstrand aan een zoetwatermeer in Zweden.

20. Linköping – militaire luchtvaartgeschiedenis

Als je over de E4 richting Linköping rijdt, zie je vlak voor die stad enkele modellen van vliegtuigen op hoge palen staan. Dat is het sein om af te slaan naar Malmslätt en vervolgens de bruine borden te volgen naar het Flygvapenmuseum. Dit is een geweldig museum voor iedereen die geïnteresseerd is in militaire luchtvaart. Bewonder dubbeldekkers uit de Eerste Wereldoorlog, straaljagers uit de Koude Oorlog en moderne gevechtsvliegtuigen. Een gereconstrueerde commandobunker uit de Koude Oorlog voegt historische context toe, terwijl je in een vluchtsimulator loopings kunt maken over het Vätternmeer.

Een van de must-see attracties in Linköping zelf is de middeleeuwse kathedraal. Dit gotische bouwwerk, met zijn hoge torenspits en prachtige glas-in-loodramen, is een van de indrukwekkendste religieuze bouwwerken van Zweden. In openluchtmuseum Gamla Linköping ontdek je hoe de stad er vroeger uitzag, compleet met historische huizen, winkeltjes en ambachten.

Van Stockholm naar Lapland

Met wilde rivieren, eindeloze bossen, indrukwekkende bergen, unieke wilde dieren en fantastische nationale parken herbergt het noorden van Zweden een van de laatste overgebleven wildernissen van Europa. Wil je van Stockholm of een andere plaats in het zuiden van Zweden naar Lapland in het noorden rijden? Dan kan het van pas komen om een auto te huren voor een zogeheten one-way. En het is heel eenvoudig te regelen: vul op ons zoekformulier de locatie in waar je de huurauto wilt ophalen en waar je ‘m wilt inleveren. Wij laten je dan alleen de auto’s zien waarbij dat mogelijk is, inclusief de toeslag.

Als je van Uppsala langs de Baltische Zee verder naar het noorden rijdt, kom je bij een van de mooiste routes in Zweden. Tussen Kramfors en Örnsköldsvik ligt het werelderfgoed Höga Kusten, oftewel de Hoge Kust. Steile granieten kliffen rijzen hier op tot driehonderd meter boven zeeniveau. Zet je huurauto aan de kant en klim naar de top van de Skuleberget. Let op de kleurverschillen in het gesteente, die aangeven hoe het landschap in de loop der eeuwen is veranderd.

Een andere mooie weg is Vildmarksvägen (Wildernisweg), die begint in Strömsund en eindigt in Vilhelmina in Lapland. De weg gaat over bergen waar in juli nog sneeuw op ligt, dwars door de wildernis. Als je geluk hebt zie je rendieren en misschien zelfs beren. Ook rijd je langs vele rivieren en watervallen. Een van die watervallen, Hällingsåfallet, mondt uit in de langste waterkloof van Noord-Europa. De beste reistijd is tussen juni en begin oktober. Buiten deze maanden kunnen delen van de weg, vooral rond Stekenjokk, afgesloten zijn vanwege sneeuw.

Het Abisko Nationalpark bij Kiruna is een van de beste plekken ter wereld om het noorderlicht te zien.

Nog meer ideeën voor fantastische roadtrips vind je in onze blogs Met een huurauto door alle Scandinavische landen en Wintervakantie in Noorwegen of Zweden.

Huurauto en winterbanden

Het gebruik van winterbanden in Zweden is verplicht van 1 december t/m 31 maart bij winterse omstandigheden. Daarmee wordt bedoeld: sneeuw of ijs op de weg of een nat wegdek in combinatie met temperaturen onder het vriespunt. Alleen banden met het sneeuwvloksymbool (dus niet slechts M+S) gelden als winterbanden. Auto’s die je in deze periode huurt in Zweden zijn voorzien van de juiste banden.

Waarom een auto huren in Zweden

Een auto huren is de ideale manier om het zuiden van Zweden te verkennen. Je hebt de vrijheid om zelf je route te bepalen en onderweg te stoppen bij kastelen, natuurparken of charmante stadjes. Huur je auto bijvoorbeeld in Stockholm, Göteborg of Malmö – allemaal uitstekende vertrekpunten.

De wegen in Zweden zijn rustig en goed onderhouden. Houd er wel rekening mee dat de afstanden groter kunnen zijn dan je gewend bent. Plan dus voldoende tijd in om te genieten van het landschap en maak gebruik van de vele picknickplaatsen langs de weg.

Zweden is bovendien een paradijs voor natuurliefhebbers. Of je nu wilt wandelen, fietsen, kanoën of gewoon ontspannen aan een meer, er is altijd iets te doen. Vergeet niet om onderweg lokale lekkernijen te proeven – van verse vis tot kaneelbroodjes en bosbessen.

Met deze 20 stops als inspiratie maak je van je roadtrip een onvergetelijke ontdekkingstocht langs het mooiste wat Zuid-Zweden te bieden heeft.