Auto huren Chicago

Introductie

Chicago is de geboorteplaats van de wolkenkrabber. Het is ook de stad van de eerste zwarte Amerikaanse president, Barack Obama. Verder speelde en speelt Chicago een vooraanstaande rol in de ontwikkeling van diverse muziekstijlen: van blues en jazz tot rock, house en hiphop. In Chicago is veel te zien en te beleven. De meeste bezoekers zien alleen het centrum (downtown), maar als u de tijd heeft, verken dan zeker de andere districten van de stad. Alleen dan leert u het echte Chicago kennen!

Bevolking

De stad zelf heeft ongeveer drie miljoen inwoners, maar in het hele stedelijke gebied van Chicago wonen bijna tien miljoen mensen.

Ligging

Chicago is de grootste stad van wat de Midwest genoemd wordt: de noordelijke, centraal gelegen Amerikaanse staten. Het ligt aan de zuidwestpunt van Lake Michigan, een van de vier Grote Meren. De Chicago River stroomt door het centrum van de stad.

Economie

Chicago groeide dankzij de strategische ligging: ten westen van de stad agrarische en mijnbouwgebieden, ten oosten de grootste consumptiemarkt van de VS. De stad was daardoor de ideale plaats voor de op- en overslag van goederen en werd een knooppunt van (spoor)wegen. Ook de aanleg van een kanaal tussen Lake Michigan en de Mississippi droeg bij aan de ontwikkeling van de stad. Nog steeds is Chicago een belangrijke stop op de oost-westverbindingen in de Verenigde Staten. Die positie als verkeersknooppunt wordt onderstreept door O'Hare International Airport, een van de drukste luchthavens ter wereld.

Chicago is een groot industrieel centrum, waar onder meer landbouwwerktuigen, motoren, machines en meubels worden gemaakt. Ook de voedingsindustrie speelt een belangrijke rol. De stad is verder het op één na belangrijkste financiële centrum van de Verenigde Staten (na New York). Ook worden er vele grote congressen en vergaderingen gehouden.

Vliegvelden

O'Hare International Airport is een van de grootste luchthavens ter wereld en ligt 29 kilometer ten noordwesten van de stad. Het vliegveld is goed per huurauto bereikbaar: vanuit het centrum van Chicago volgt u de Kennedy Expressway, vanuit het noorden en zuiden van de stad de I-294, en vanuit het westen van Chicago de I-88. De afslagen naar de luchthaven staat duidelijk aangegeven. Dichter bij de stad ligt het kleinere Midway International Airport, zestien kilometer van het zakencentrum. Die luchthaven is via de I-55 bereikbaar.

Openbaar Vervoer

Met de ‘El’ (elevated train, een metrosysteem dat grotendeels bovengronds loopt) komt u vrijwel overal in Chicago. Er zijn zeven lijnen en bij de metrostations (maar ook bij de Visitor Information Centres) zijn gratis plattegronden verkrijgbaar van het netwerk. Verder rijden er veel bussen in Chicago. Handig is dat de volgende halte op een elektronisch bord in de bus wordt aangegeven.

Verkeer- en Parkeersituatie

Autorijden in het centrum van Chicago is beslist af te raden. Downtown Chicago is enorm druk en parkeren kost een vermogen. Verder lijkt het stratenplan van de stad eenvoudig (een regelmatig rechthoekig patroon) maar de schijn bedriegt. Veel straten hebben meerdere niveaus wat de juiste weg vinden niet gemakkelijk gaat. Het centrum van de stad is uitstekend te voet te verkennen. Er is een uitgebreid stelsel van voetgangerstunnels en overkapte voetgangersbruggen.

Hotels

Er is een enorm aanbod van hotels in Chicago, maar in het centrum van de stad zijn de prijzen voor accommodatie aan de hoge kant. De meeste (zaken)hotels vindt u in The Loop (het zakendistrict) en bij de Magnificent Mile (de bekende winkelstraat van Chicago). Middenklasse hotels zijn vooral te vinden bij Midway en in North Lincoln. Het is helemaal geen slecht idee om een hotel te kiezen verder weg van het centrum, maar let er wel op dat uw hotel vlak bij een station van de ‘El’ is.

Externe Bronnen

Voor meer informatie over Chicago raden wij u naast zoeken met Google de volgende bronnen aan:

• Wikipedia, Chicago
• Officiële website Chicago (Engels)
• Toeristische Informatie Chicago (Engels)