Rondreis Sicilië met de huurauto: 8 stops

Een lavaveld dat nog warm aanvoelt onder je wandelschoenen. Barokke pleinen die oplichten in de avondzon. Cannoli met verse ricotta als dessert. Een rondreis op Sicilië is geen vakantie, het is een zintuiglijke overdosis. De beste manier om er alles uit te halen, is een auto te huren. In 10 tot 14 dagen rijd je langs Palermo, de Vallei der Tempels bij Agrigento, de Romeinse mozaïeken van Villa Romana del Casale, Siracusa, Catania, de vulkaan Etna en Taormina.

Lees snel verder voor de mooiste bezienswaardigheden van Sicilië, praktische tips en het beste moment om een huurauto op Sicilië te boeken. Wedden dat je deze trip op je bucketlist zet?

Op deze pagina:

• Waarom een rondreis op Sicilië per huurauto?

• 8 fantastische stops tijdens een roadtrip op Sicilië

• Praktisch: ZTL, verkeersregels, wijnproeverij en veiligheid

• Welke autoklasse kies je voor Sicilië?

• Kosten roadtrip Sicilië en het beste boekmoment

• 6 veelgestelde vragen over rijden op Sicilië

• Klaar voor je rondreis op Sicilië?

Waarom een rondreis op Sicilië per huurauto?

Met een huurauto vakantie vieren op Sicilië geeft je toegang tot een eiland dat groter en gelaagder is dan het op het eerste gezicht lijkt. Drie concrete voordelen.

• Cultuurdiversiteit: op één eiland vind je Grieks-Romeinse tempels in Agrigento, Byzantijnse mozaïeken in Villa Casale, Arabisch-Normandische paleizen in Palermo en de barokke pracht van Noto en Siracusa. Openbaar vervoer verbindt de hoofdlijnen, maar wie dieper wil graven, heeft eigen wielen nodig.

• Etna-vrijheid: de Etna is de meest actieve vulkaan van Europa en ruim 3400 meter hoog (de precieze hoogte verandert door de uitbarstingen). Met de auto kom je tot 1900 meter bij Rifugio Sapienza. Zonder huurauto ben je afhankelijk van busschema’s die zelden aansluiten op de zonsopgang boven de kraters.

• Wijnroute-vrijheid: de wijnstreken liggen ver uit elkaar: Etna Rosso rond de vulkaan, Nero d’Avola in het zuidoosten, Marsala in het westen. Proeverijen combineren doe je alleen praktisch met de auto. Maar let op: Italië hanteert een alcohollimiet van 0,5 promille. Als de bestuurder ook wil proeven, kun je beter besluiten om bij een wijngaard te overnachten, een zogeheten agriturismo.

8 fantastische stops tijdens een roadtrip op Sicilië

1. Palermo: bruisende Siciliaanse hoofdstad

In Palermo smelten Arabische, Normandische en Byzantijnse invloeden samen tot een architectuur die nergens anders bestaat.

De Cappella Palatina, met haar gouden mozaïekenplafond, is UNESCO Werelderfgoed en een verplicht startpunt. Verdwaal daarna in de Ballarò-markt, waar kooplui panelle en arancine aanprijzen tussen bergen citrusvruchten. ’s Avonds serveren de trattoria’s rond Piazza Marina pasta con le sarde met een glas plaatselijke witte wijn.

Wil je een auto huren op Palermo Airport, zodat je meteen na de landing op pad kunt? Grote autoverhuurders hebben een balie in de aankomsthal, maar er zijn ook enkele goed beoordeelde aanbieders van huurauto’s net buiten de luchthaven van Palermo, waar je met een pendelbusje naartoe wordt gebracht.

Parkeren: parkeer buiten de ZTL-zone van het centrum en loop de laatste minuten.

Verblijfsduur: reken op 2 dagen voor Palermo.

Rijafstand: afhankelijk van waar je precies verblijft in de hoofdstad, rijd je in ongeveer 1,5 uur van Palermo naar Trapani (110–125 km).

2. Trapani en Erice: zoutpannen en middeleeuws bergstadje

Hier ruik je de zee en beklim je een stad boven de wolken.

De westkust van Sicilië draait om zout en zicht. De Saline di Trapani, eeuwenoude zoutpannen met windmolens, kleuren roze bij zonsondergang. Vlak daarboven, op 750 meter hoogte, ligt Erice: een middeleeuws stadje met kasseien, kerken en de beroemde amandelkoekjes van de nonnen van San Carlo. Vanwege de hoge ligging en de nabijheid van de zee ligt Erice vaak in de wolken, maar op een heldere dag heb je prachtig uitzicht over de kustlijn, de baaien en de zoutpannen.

Parkeren: er zijn enkele parkeerterreinen buiten de stadsmuren (de grootste bij Porta Trapani), maar die raken snel vol. Alternatief is met de kabelbaan naar boven, bij het station in Trapani is genoeg parkeerruimte.

Verblijfsduur: 1 dag.

Rijafstand: rijd vanaf Trapani in 1,5 uur naar Selinunte (ong. 80 km).

3. Selinunte en Agrigento: Griekse tempels

De best bewaarde Griekse tempels (UNESCO Werelderfgoed) buiten Griekenland zelf.

Selinus was een Griekse stad direct aan zee en de tempelresten in het archeologische park zijn indrukwekkend. Het park is op zijn mooist in de lente, met bloemenvelden en veel minder toeristen dan in het hoogseizoen. Nog indrukwekkender is het Valle dei Templi bij Agrigento, 100 kilometer naar het zuidoosten (1,5 uur rijden met een huurauto). De Tempio della Concordia staat er al 2500 jaar bijna ongeschonden bij, vooral indrukwekkend bij zonsopgang of -ondergang.

Parkeren: bij beide archeologische parken is voldoende parkeergelegenheid.

Verblijfsduur: 1 tot 2 dagen.

Rijafstand: vanaf Agrigento is het zo’n 1,5 uur rijden naar Villa Romana del Casale (90 km).

4. Villa Romana del Casale: Romeinse mozaïeken

3500 vierkante meter kleurrijke vloermozaïeken, bewaard alsof ze gisteren gelegd zijn.

Deze Romeinse villa uit de 4e eeuw is ook UNESCO Werelderfgoed en heeft magnifieke mozaïeken met verbluffend detail: jachttaferelen, mythologische scènes en het beroemde mozaïek van vrouwelijke atleten, gekleed in wat lijkt op moderne bikini’s. Loopbruggen leiden je letterlijk over de geschiedenis heen. Combineer met een lunch in de nabijgelegen stad Piazza Armerina, waar salsiccia (traditionele worst met wilde venkel) op het menu staat.

Parkeren: parkeergelegenheid direct bij het park is ruim voorhanden.

Verblijfsduur: een halve tot hele dag.

Rijafstand: afhankelijk van de route die je neemt, rijd je van Piazza Armerina in 2 tot 2,5 uur naar Siracusa (130–150 km).

5. Siracusa en Ortigia: historische eilandstad

Een eilandje vol barok en fantastische zeezichten op elke hoek.

Isola di Ortigia is het historische hart van Siracusa, een UNESCO-beschermd eiland waar Griekse zuilen zomaar in een barokke kerkgevel zijn verwerkt. Dwaal door de oude straatjes, proef verse ricci di mare (zee-egels) op de vismarkt of een granita al limone op een terrasje met uitzicht over zee. Aan de rand van het ’nieuwere’ Syracuse ligt het Parco Archeologico della Neapolis, met ruïnes uit de Griekse en Romeinse tijd en een interessant grottenstelsel.

Parkeren: het eiland Ortigia is een ZTL-zone, maar die geldt vooral ’s avonds (op zon- en feestdagen de hele dag). Toch raden we je aan op het vasteland te parkeren (Parcheggio Molo Sant’Antonio) en te voet een van de twee bruggen over te steken.

Verblijfsduur: 1 tot 2 dagen.

Rijafstand: van Siracusa rijd je met een huurauto in ongeveer 1 uur naar Catania (70 km).

6. Catania: barokke stad onder de Etna

Zwarte straten van lavasteen onder een witte barokke skyline.

Na een verwoestende aardbeving in 1693 herrees Catania in de bouwstijl van de Siciliaanse barok, die nog steeds kenmerkend is voor de stad. Voor de straten werden zwarte lavastenen gebruikt. De vismarkt Pescheria, vlak achter het Piazza Duomo, is een spektakel van luidruchtige kooplui en spartelende zwaardvis. Proef hier een pasta alla Norma, de Catania-klassieker met aubergine, tomaat en ricotta, of een arancino op straat.

Je kunt Catania het startpunt van je roadtrip over Sicilië maken. Reserveer dan een huurauto op Catania Airport in plaats van Palermo.

Parkeren: rond de ZTL-zone zijn diverse parkeergarages, onder meer Parcheggio Europa en Villa Bellini, beide op ongeveer 10 minuten lopen van het Piazza Duomo.

Verblijfsduur: 1–2 dagen (of nog een derde dag als uitvalsbasis voor bezoek aan de Etna).

Rijafstand: vanuit Catania rijd je in ongeveer een uur naar Rifugio Sapienza op de flanken van de Etna.

7. Vulkaan Etna: lavavelden en kraters

De hoogste actieve vulkaan van Europa en met de huurauto kun je verrassend hoog komen.

Met een huurauto kun je de Etna beklimmen tot 1900 meter hoogte, bij Rifugio Sapienza. Van daar brengt een kabelbaan je nog hoger, waarna je een wandeling kunt maken over lavavelden. Boven 2500 meter is een erkende vulkanologische gids verplicht. Boek rondleidingen ruim van tevoren. De actieve kraters op de top zijn alleen toegankelijk als er geen lava uit stroomt of dreigt te stromen. Overigens zijn de lagere wandelpaden ook mooi met adembenemende uitzichten.

Parkeren: parkeren bij Sapienza kost € 3,50 voor een halve dag (tot of vanaf 13.00 uur), € 6,00 voor de hele dag. Rijd er vroeg heen om de grootste drukte voor te zijn.

Verblijfsduur: 1 dag.

Rijafstand: vanaf Catania is het ruim een uur rijden naar Taormina (55 km). Vanaf Sapienza is de afstand ongeveer dezelfde, maar je doet er iets langer over.

8. Taormina: Grieks theater met vulkaanzicht

Badplaats met Grieks-Romeins theater en de Etna als decor.

Taormina is de chique badplaats van Sicilië, met kronkelende straatjes vol boetiekjes en uitzicht over de Ionische Zee. Het antieke amfitheater, nog steeds in gebruik voor voorstellingen, biedt een van de meest gefotografeerde vergezichten van Europa. Sluit je rondreis af met een granita en cannolo op Corso Umberto.

Parkeren: de grote parkeergarage Porta Catania ligt vlak bij de stadsrand. Als die vol is, wordt dat vóór de tunnel ernaartoe aangegeven en kun je de huurauto stallen in de parkeergarage Lumbi.

Verblijfsduur: 1 tot 2 dagen.

Rijafstand: naar de luchthaven van Palermo is het zeker 4 uur non-stop rijden (300 km). Je kunt ook kiezen voor one-way autohuur en de huurauto inleveren op Catania Airport (1 uur rijden / 70 km).

Tip: maak dit een echte rondreis op Sicilië en vervolg je route vanaf Taormina langs de noordkust. Die route hebben we uitgebreid beschreven in onze blog over fantastische roadtrips tussen Catania en Palermo.

Praktisch: ZTL, verkeersregels, wijnproeverij en veiligheid

• ZTL (Zona a Traffico Limitato): Palermo, Catania, Siracusa (Ortigia), Taormina en Cefalù hebben verkeersluwe zones met cameracontrole. Doorrijden zonder vergunning levert al snel een boete op van meer dan € 100 per overtreding. Parkeer buiten de ZTL en loop de laatste meters. Hotels binnen de zone kunnen een tijdelijke ontheffing regelen; lees daar meer over in onze uitgebreide ZTL-gids. Er zijn nog meer plaatsen op Sicilië met een ZTL-zone: de meest actuele info vind je op Accessibilità Centri Storici.

• Verkeersregels: je rijdt rechts, met Italiaanse bebording. Maximumsnelheid: 50 km/u binnen de bebouwde kom, 90 km/u daarbuiten, 130 km/u op de autostrada. De Siciliaanse rijstijl is directer dan je misschien gewend bent. Houd daarom extra afstand en verwacht af en toe een claxon.

• Wijnproeverij: in Italië geldt voor autobestuurders een alcohollimiet van 0,5 promille. Bij een proeverij betekent dat in de praktijk maximaal één wijntje voor de bestuurder. Handiger: combineer een wijntour met een overnachting bij een agriturismo, zodat je ’s avonds rustig kunt proeven en pas de volgende ochtend verder rijdt.

• Veiligheid: neem normale voorzorgsmaatregelen en je reist absoluut veilig op Sicilië. Georganiseerde criminaliteit richt zich niet op toeristen. Wel is er een verhoogd risico op zakkenrollerij in de oude binnensteden van Palermo en Catania. Laat nooit zichtbaar waardevolle spullen in de huurauto liggen, ook niet voor korte tijd.

Welke autoklasse kies je voor Sicilië?

Als je een auto huurt valt die altijd in een bepaalde klasse, maar welke klasse kies je voor een vakantie op Sicilië? Voor de meeste reizigers is een compacte of middelgrote huurauto de beste keuze. Kleiner is beter in de oude steden, want de straten van Palermo en Ortigia (Siracusa) zijn smal en een compacte auto past makkelijker op krappe parkeerplekken.

Nog kleiner (mini of economy) werkt ook prima in de smalle straatjes van oude steden en dorpen, maar voor 4 personen is zo’n auto al snel te krap, zeker als je de bagage meetelt.

Overweeg een SUV of crossover alleen als je door de bergen in het noorden van Sicilië gaat rijden. Voor de route zoals we die hier beschrijven, hoef je niet zo’n auto te huren.

Reis je met jonge kinderen? Lees ook onze gids over een auto huren met kinderzitje of babyzitje.

Vergelijk huurauto’s op Sicilië

Kosten roadtrip Sicilië en het beste boekmoment

Van november tot eind mei liggen de vanaf-tarieven voor huurauto’s relatief laag, met uitzondering van de weken rond kerst. Juli en augustus vormen de duurste periode door de zomerdrukte. Ook in september en oktober is het op Sicilië nog vrij druk door het wijnoogstseizoen, maar toch zijn huurauto’s dan al minder extreem geprijsd.

Buiten het hoogseizoen boek je een huurauto op Sicilië 6 tot 8 weken vooraf, maar reserveer ruimer van tevoren (10 tot 12 weken vooraf) als je in juli of augustus wilt rijden. Twijfel je nog over de timing? Lees wat het beste moment is om een auto te huren.

Op Sicilië zijn twee tolwegen: de A18 langs de oostkust, tussen Catania en Messina, en de A20 langs de noordkust. De toltarieven op Sicilië behoren tot de laagste van Italië: reken op nog geen € 0,05 per kilometer. De A19, dwars over het eiland tussen Catania en Palermo, is tolvrij. Parkeren in de grote steden kost € 2–3 per uur. Voorkom vervelende kosten als een ZTL-boete door van tevoren uit te zoeken waar je de huurauto wil parkeren.

De beste reistijd vormen de maanden september en oktober: de wijnoogst is dan in volle gang, de temperaturen liggen op een aangename 22–26°C en het is rustiger dan in de zomer. Een roadtrip op Sicilië in mei of juni is een goed alternatief met volop wilde bloemen en lange dagen. Vermijd juli-augustus als de dagtemperatuur oploopt tot 35°C of meer en het druk is bij populaire bezienswaardigheden.

Reis je liever naar een ander deel van Europa in de herfst? Ook Toscane, het Kroatische Istrië of ruska-reizen in Finland zijn de moeite waard als je een roadtrip in september of oktober wilt maken, elk met een compleet andere sfeer dan de mediterrane hitte van Sicilië.

6 veelgestelde vragen over rijden op Sicilië

1. Wat is ZTL op Sicilië en moet ik daarmee oppassen?

ZTL (Zona a Traffico Limitato) is een verkeersluwe zone in Italiaanse oude steden, waar alleen vergunninghouders mogen rijden. Palermo, Catania, Siracusa (Ortigia) en Taormina zijn enkele van de steden op Sicilië die ZTL-zones hebben met cameracontrole. Rijd je met een huurauto zo’n zone binnen, dan kun je rekenen op een fikse boete van € 100 of meer per keer. Parkeer je huurauto dus altijd buiten de ZTL. Hotels binnen de zone kunnen ontheffing regelen, maar regel dat vooraf bij het boeken.

2. Hoeveel dagen heb ik nodig voor een roadtrip op Sicilië?

Reken op minimaal 10 dagen voor de reis van Palermo via Agrigento, Siracusa en de Etna naar Taormina (circa 1500 km). Voor een uitgebreide versie met Trapani-Erice, Villa Casale en wijnproeverijen kun je beter 12 tot 14 dagen aanhouden en nog meer als je via de noordkust terug naar Palermo wilt rijden. Onder de 10 dagen wordt het programma intensief, met te veel rijtijd tussen westelijk en oostelijk Sicilië.

3. Is een huurauto op Sicilië veilig te parkeren?

Ja, zolang je een beetje gezond verstand volgt. In de steden kies je voor bewaakte parkeergarages (€ 15–25 per dag). Laat nooit waardevolle spullen zichtbaar in de huurauto liggen. Check bij je hotel of er een parkeerplek beschikbaar is.

4. Kan ik met de huurauto de Etna beklimmen?

Ja, je kunt tot 1900 meter hoogte rijden, bij Rifugio Sapienza. De route naar boven is goed geasfalteerd, al slingert hij flink. Rijd bij voorkeur vroeg (tussen 8 en 10 uur) om de grootste drukte voor te zijn. Parkeren bij Sapienza kost € 6 per dag. Een kabelbaan brengt je naar 2500 meter, waar je onder begeleiding van een gids verder omhoog kunt. Bij verhoogde vulkanische activiteit kan het bovenste deel van de Etna tijdelijk gesloten zijn. Check dit vooraf.

5. Kan ik wijnproeverijen doen met de huurauto?

Ja, maar Italië hanteert een alcohollimiet van 0,5 promille en bij een proeverij betekent dit maximaal één glas wijn voor wie rijdt. De handigste strategie: overnacht bij een agriturismo, geniet ’s avonds van de wijn en rijd de volgende ochtend verder. In de gebieden van de Etna Rosso en Nero d’Avola zijn volop overnachtingen bij wijngaarden te vinden.

6. Kan ik Sicilië combineren met Malta of Sardinië?

Ja, dat kan, maar de meeste verhuurders staan niet toe dat je de huurauto meeneemt op de ferry of vanuit Sicilië de grens oversteekt. Vanuit Pozzallo in het zuidoosten van Sicilië vaart dagelijks een snelle ferry naar Valletta op Malta. De overtocht duurt 1 uur en 45 minuten. Huur een auto voor een rondrit op Malta.

Naar Cagliari op Sardinië vaart vanuit Palermo slechts één keer per week een veerboot, op zondag. De reis duurt 12 uur en we raden je af de huurauto mee te nemen (als dat al mag), want dat kost ongeveer € 100 per overtocht. Inspiratie opdoen? Lees onze tips voor een roadtrip met een huurauto vanuit Cagliari.

Klaar voor je rondreis op Sicilië?

Van de Arabisch-Normandische paleizen van Palermo tot de rokende kraters van de Etna: Sicilië biedt de culturele diepgang van Toscane of de Provence, maar dan vriendelijker geprijsd en zonder in te leveren op gastvrijheid of gastronomie. Vergelijk vandaag nog bij EasyTerra de tarieven en huur een auto op Sicilië, zodat je in je eigen tempo van tempel naar trattoria en vulkaan rijdt.