De snelste weg naar het mooiste van Dubai

Dubai is een stad van superlatieven: de hoogste toren ter wereld, een van de grootste winkelcentra ter wereld, een van de grootste jachthavens ter wereld en unieke kunstmatige eilanden in de vorm van palmbomen. De pracht en praal van de gebouwen is indrukwekkend en het entertainment is ronduit verbluffend. Op het oude wijkje Al Bastakiya na zijn er niet veel historische plekken meer, maar soms vang je nog een glimp op van het verleden, zoals traditionele houten boten die over de zoutwaterkreek dwars door de stad varen.

Dubai is de hoofdstad van het gelijknamige emiraat en vormt samen met nog zes andere de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Het is een populaire toeristische bestemming en een huurauto is er onmisbaar. Het is namelijk een behoorlijk uitgestrekte stad en hoewel de metro heel efficiënt is, ben je met een huurauto veel flexibeler en kun je veel meer zien en beleven. Als je in Dubai een auto huurt, kun je de stad en de rest van de Emiraten in je eigen tempo verkennen. Stop waar je wilt, maak omwegen en ontdek verborgen pareltjes die de meeste toeristen missen.

Niet te missen hoogtepunten in Dubai

De lijst met plekken om te bezoeken in Dubai is eindeloos en wordt steeds langer. Hieronder onze suggesties, maar deze opsomming is bij lange na niet compleet!

De Burj Khalifa is met 828 meter het hoogste gebouw ter wereld en een van de belangrijkste toeristische trekpleisters in Dubai. Je kunt kiezen uit verschillende rondleidingen. Het basispakket omvat een bezoek aan de verdiepingen 124 en 125, een buitenterras en een observatiedek. Ook is het mogelijk de 148e verdieping te bezoeken met ‘s werelds hoogste observatie- en buitenterras op 555 meter hoogte. Bij het meest luxueuze pakket bezoek je de lounge van deze gigantische wolkenkrabber op de verdiepingen 152-154 voor hapjes en drankjes. We raden je aan ruim van tevoren te reserveren, omdat de tickets vaak uitverkocht zijn.

Niet zo hoog als de Burj Khalifa, maar ook heel spectaculair is Sky Views, een platform van glas dat 219 meter boven de stad hangt. Niet voor mensen met hoogtevrees dus en dat geldt al helemaal voor de Edge Walk, waarbij je – uiteraard goed gezekerd – een wandelingetje langs de buitenkant maakt.

Dubai is een topbestemming voor shoppers. Bekende winkelcentra als de Dubai Mall en Mall of the Emirates, zijn slechts de twee grootste van tientallen malls, waar de uitdrukking ‘shop till you drop’ absoluut van toepassing is.

De eeuwenoude soeks (Arabische markten) vormen een groot contrast met de glitter van de moderne winkelcentra. In de ene soek word je overweldigd door de heerlijke geuren van kruiden en specerijen, andere soeks zijn gespecialiseerd in bijvoorbeeld textiel, vis of gouden sieraden.

’s Avonds ontdek je een wereld vol schoonheid bij de Dubai Fountain. Elke uitvoering is anders – soms elegant en kalm, soms krachtig en dramatisch. Bewonder de betoverende synchronisatie van de waterstralen, die tot wel 150 meter hoog schieten, met op de achtergrond de Burj Khalifa.

De Miracle Garden is een van ‘s werelds grootste bloemenparken en is gemakkelijk te bereiken met een korte autorit vanuit het centrum van Dubai. Dit is geen klassieke botanische tuin, maar een verzameling van indrukwekkende bloemensculpturen.

Rond het kunstmatige eiland Palm Jumeirah loopt een brede promenade van 11 kilometer langs de Perzische Golf. Op sommige plekken vind je foodtrucks en cafés met fantastisch uitzicht dankzij de grote ramen. Als je een auto hebt gehuurd kun je op elke plek langs deze boardwalk stoppen.

Het Dubai Museum, gevestigd in het Al Fahidi Fort uit de achttiende eeuw, documenteert de traditionele cultuur, ambachten en levenswijze van de Emirati’s. Tot de tentoonstellingsstukken van het museum behoren een originele windtoren en een dhow, een traditioneel zeilschip dat net buiten het museum staat. Vlakbij ligt de wijk Al Bastakiya, waar je de sfeer van het oude Dubai kunt opsnuiven.

In het Museum of the Future ervaar je hoe de wereld er over vijftig jaar uit zal zien. Het inventieve gebouw zelf is al een architectonisch wonder en binnenin leer je alles over de toekomst van slimme steden, robotica, kunstmatige intelligentie, ruimtevaart en energie.

Gratis stranden in Dubai

Veel stranden in Dubai maken deel uit van luxe resorts. Als je niet in zo’n resort verblijft, kun je vaak tegen betaling toegang krijgen tot het strand. Daarnaast zijn er genoeg gratis stranden. Het bekendste is The Beach (vroeger Jumeirah Beach) bij de Dubai Marina. Direct erachter loopt The Walk, een promenade met volop restaurants, terrasjes en winkeltjes. Ook J1 Beach (het vroegere La Mer Beach) heeft een prachtige boulevard.

Het strand van West Beach ligt langs de toegangsweg naar het kunstmatige eiland Palm Jumeirah en is ruim anderhalve kilometer lang. Je hebt er goed uitzicht op de skyline van de Dubai Marina. Omdat het strand op het westen ligt, is dit een populaire plek om van de zonsondergang te genieten. Dat kan ook vanaf het relatief kleine Umm Suqeim Beach, waar je de zon ziet ondergaan achter het iconische hotel Burj Al Arab.

Zoals de naam al aangeeft is Kite Beach populair onder kitesurfers, maar je kunt er ook kajaks huren. In Fujairah, aan de oostkust van de VAE, is Umbrella Beach een aanrader.

Rijden en parkeren in Dubai

Veel steden met meer dan een miljoen inwoners zijn moeilijk om in te rijden, maar dat geldt niet voor Dubai. Met fantastische wegen, strenge verkeersregels, voldoende parkeergelegenheid en talloze leuke plekken is het heerlijk om de huurauto te pakken en een ritje door de stad te maken. Doe dat alleen niet tijdens de ochtend‑ of avondspits, want dan zijn de wegen in en om de stad erg druk.

Alle verkeersborden hebben zowel Arabisch als Latijns schrift. Het moeilijkste aan autorijden in Dubai is het navigeren door soms wat onoverzichtelijke knooppunten. Je kunt gemakkelijk een afslag missen. Een uitkomst is hierbij de navigatie-app Waze (Android / iOS), want die geeft aanwijzingen voor de juiste rijstrook!

Je zult je misschien verbazen over hoe hard sommige auto’s op de linkerrijstrook rijden; duidelijk harder dan de maximumsnelheid. Dubai houdt namelijk officieus een marge aan: rijd je minder dan 20 kilometer harder dan de aangegeven snelheid, dan krijg je geen boete. We raden je af dit gebruik met jouw huurauto te volgen, al was het alleen al omdat andere emiraten deze ‘buffer’ niet hebben en strikt de hand houden aan de aangegeven snelheid.

Parkeren is in Dubai eenvoudig: er is ruime parkeergelegenheid en met een lokale simkaart kun je met je smartphone betalen. Contant betalen kan ook en verder kun je bij tankstations en supermarkten prepaid parkeerkaarten kopen. Hotels hebben meestal gratis parkeergelegenheid voor hun gasten en bij veel supermarkten kun je vier uur lang gratis parkeren.

Tolwegen Dubai en Abu Dhabi

Dubai heeft een volautomatisch tolsysteem dat Salik heet. Elke auto, dus ook jouw huurauto, heeft een label op de voorruit waardoor het tolportaal de auto herkent en het verschuldigde bedrag in rekening wordt gebracht. De autoverhuurder verrekent deze tol – eventueel verhoogd met administratiekosten – bij het inleveren van de huurauto. Vraag naar de specifieke regels van de verhuurder als je de auto ophaalt.

Als je naar de stad Abu Dhabi rijdt, geldt er een ander tolsysteem, genaamd DARB. Hierbij worden auto’s via het kenteken geregistreerd. De tolpoorten op de bruggen naar Abu Dhabi zijn alleen tijdens de spitsuren op werkdagen in bedrijf, van 7.00 tot 9.00 uur en van 17.00 tot 19.00 uur. Je kunt deze tol dus gemakkelijk vermijden door buiten de spits te rijden.

Luxe auto huren

In trendy Dubai draait veel om luxe en dat is te zien ook aan het relatief grote aantal exclusieve auto’s dat er rondrijdt. Zo zie je veel Rolls Royces en de weg langs The Beach lijkt wel een autoshow in de openlucht. Zien en gezien worden! En waarom zou je daar niet een dagje aan meedoen? Bijvoorbeeld door een echt luxe auto te huren en de blits te maken op de wegen langs de stranden. Vink in ons zoekformulier het hokje ‘Luxury’ aan en we geven je een overzicht van de mooiste auto’s om een tochtje mee te maken in Dubai!

Dagtochten met een huurauto vanuit Dubai

Je kunt zonder problemen naar de andere emiraten rijden, dus er is veel meer te zien dan Dubai alleen. Huur een auto om dagtochten te maken vanuit Dubai!

Als je met een huurauto over de E66 rijdt richting Al Lisaili (ook wel bekend als Al Marmoom) zie je vlak voor dat dorp een bruin bord met een kameel erop. Dat is de afslag naar het parcours voor kamelenraces. Het is de grootste en best uitgeruste kamelenracebaan in Dubai, die bezoekers van heinde en verre trekt. In de zomer zijn er geen races en ook niet tijdens de vastenmaand Ramadan. Op de website van de Dubai Camel Racing Club kun je zien wanneer de volgende kamelenraces gepland staan.

Verder naar het zuidoosten ligt de stad Al Ain, die is ontstaan rond een oase en daarom ook wel Garden City wordt genoemd. Die oase is een prachtig schaduwrijk gebied met kronkelende paden, honderden dadelpalmen en traditionele irrigatiekanalen. Aan de rand van de oase staat het Al Ain Museum, waar je veel leert over de geschiedenis van de Emiraten via archeologische vondsten, maquettes en interactieve schermen. De stad ligt aan de voet van Jebel Hafeet, de op een na hoogste berg van de VAE. Met je huurauto kun je een kronkelige weg naar boven volgen aan de oostkant van de bergketen. In de buurt mag je een tentje opslaan, maar houd er rekening mee dat nachten in de woestijn heel koud zijn. Verder vind je er vijfduizend jaar oude graven die lijken op gigantische bijenkorven.

Op ongeveer anderhalf uur rijden van Dubai-stad ligt het stuwmeer van de Hatta Dam. Je kunt er kajakken en waterfietsen, maar het is ook een perfecte plek voor een picknick. Er zijn vijf wandelroutes door de bergen in de omgeving, van redelijk gemakkelijk tot behoorlijk uitdagend.

Het noordelijkste emiraat is Ras Al Khaimah, dat lokaal meestal afgekort wordt tot RAK. Dit gebied is beroemd om de Jebel Jais, de hoogste berg van de VAE (1892m). Het hoogste punt in dit deel van het ruige Hadjargebergte is overigens 1934 meter, maar dat ligt in Oman. Langs de kronkelende bergwegen geniet je van verbluffende uitzichten en je kunt er ook spannende outdoor sporten doen: abseilen, klimmen, hiken, rodelen en nog veel meer. Ook vind je er de langste tokkelbaan ter wereld, de Jais Flight met een lengte van bijna drie kilometer.

Autoliefhebbers rijden richting Abu Dhabi, want vlak voor die stad ligt het Yas Marina Circuit, waar de Grand Prix van de Formule 1 verreden wordt. Om die bij te wonen moet je behoorlijk diep in de buidel tasten, maar er zijn vaak andere autoraces te zien of coureurs die aan het trainen zijn. Vlakbij vind je Ferrari World, waar je diverse klassieke en recente modellen van dit fameuze automerk kunt bewonderen. Je kunt zelfs een ritje maken in een Ferrari (maar boek dit van tevoren online). Verder is het een pretpark waar alle attracties Ferrari als thema hebben, bijvoorbeeld de supersnelle achtbaan Formula Rossa en de F1 simulator.

Het emiraat Fujairah ligt aan de oostkust van de VAE aan de Golf van Oman, op ongeveer 120 kilometer rijden met een huurauto vanuit Dubai-stad. Ook hier vind je geweldige stranden en het is een populaire plek voor snorkelen of duiken. De onderwaterwereld is bekend om zijn kleurige koraalriffen met een grote diversiteit aan vissen en andere zeedieren, waaronder schildpadden en dolfijnen.

Abu Dhabi is niet alleen de hoofdstad van het gelijknamige emiraat, maar van de hele Verenigde Arabische Emiraten. De stad herbergt de grootste moskee van het land, de Sheikh Zayed Grand Mosque. Het is een van de weinige moskeeën die niet-moslims kunnen bezoeken en de toegang is gratis. Het enorme binnenplein heeft een fraai bloemenmozaïek en in het interieur vallen de grote kroonluchters en de meer dan duizend pilaren op.

Net als Dubai beseft ook Abu Dhabi dat de inkomsten uit olie eens opdrogen. Daarom maakt de stad een inhaalslag met de bouw van moderne wolkenkrabbers en wordt het ook een steeds populairdere strandbestemming.

Luchthavens en terminals

Als je een auto wilt huren in Dubai en vliegt op Dubai International Airport (DBX), moet je even goed checken bij welke terminal jouw vlucht aankomt. De vliegtuigen van Emirates maken gebruik van Terminal 3, andere grote internationale luchtvaartmaatschappijen komen aan bij Terminal 1. Regionale vluchten maken gebruik van Terminal 2 en dat is ook de aankomst‑ en vertrekhal voor veel budgetmaatschappijen. Maar prijsvechters kunnen ook aankomen op de tweede luchthaven van Dubai, Al Maktoum International Airport (DWC). De komende jaren wordt gewerkt aan een forse uitbreiding van dit vliegveld, dat uiteindelijk de andere luchthaven volledig zal vervangen.

Steeds meer mensen vliegen naar de internationale luchthaven van het emiraat Sharjah, dat aan Dubai grenst. De thuishaven van Etihad Airways is Abu Dhabi Airport. Als je daar een auto huurt, is het niet heel ver rijden naar Dubai: ruim 100 kilometer.

Waarom een auto huren in Dubai

Veel mensen denken dat je Dubai het beste per taxi of metro kunt verkennen, maar eigenlijk is het veel goedkoper en handiger om je met een auto te verplaatsen. Er zijn geweldige plekken waar je met de huurauto gemakkelijk naartoe rijdt en veel bezienswaardigheden waar de metro of bus niet komt. Verder zijn de benzineprijzen er laag, zeker in vergelijking met veel Europese landen.

De Burj Khalifa en Dubai Mall zijn twee van Dubai’s bekendste bezienswaardigheden, maar de stad en de andere Emiraten hebben nog veel meer te bieden. De vredige Al Qudra-meren, de ruige bergen van Hatta en de prachtige woestijnlandschappen liggen allemaal op rijafstand. Bedenk verder dat het in Dubai erg warm kan zijn, om niet te zeggen heet. Zie je jezelf al zweten terwijl je wacht op een bus of taxi? Niet prettig. Met je eigen huurauto bepaal je zelf niet alleen de airco, maar ook de muziek en het tempo van je reis. En je kunt bovendien spontaan stoppen bij interessante plekken die je onderweg tegenkomt. We raden je aan een huurauto in Dubai ruim van tevoren te reserveren, vooral in het hoogseizoen (de wintermaanden).

Een auto huren in Dubai kan verrassend voordelig zijn in vergelijking met de alternatieven. Overal met een taxi heen reizen loopt al snel in de papieren, vooral als je van plan bent veel plaatsen te bezoeken. Met een huurauto betaal je een vast bedrag en kun je meestal een onbeperkt aantal kilometers rijden, zodat je de omgeving kunt verkennen zonder constant op de meter te hoeven letten. Als je een auto huurt met ons Worry-Free label zijn die onbeperkte kilometers altijd inbegrepen. Bovendien komen deze auto’s van verhuurders met een goede reputatie, zijn noodzakelijke verzekeringen ook inbegrepen en is het eigen risico afgedekt. Met zo’n huurauto reis je zorgeloos door Dubai en de andere Emiraten!