Met een huurauto van Calgary naar Vancouver of andersom

In de wilde natuur van Canada kun je prachtige roadtrips maken en een van de populairste is de reis tussen Vancouver aan de kust en Calgary in de prairie. Tussen deze twee steden maak je een fantastische reis dwars door de ongelooflijk mooie Canadian Rockies.

Je kunt een rondreis maken waarbij je terugkomt in de stad waar je een auto hebt gehuurd, maar daar heb je wel veel tijd voor nodig. Mensen kiezen daarom vaak voor zogeheten one-way autohuur. Je vult daarvoor twee verschillende locaties in op ons zoekformulier: waar je de huurauto ophaalt en waar je ‘m wilt inleveren. Wij tonen je alleen auto’s waarbij die combinatie mogelijk is.

Wist je dat de combinatie Calgary – Vancouver zo gebruikelijk is dat sommige verhuurders niet eens een ‘enkele reis toeslag’ berekenen? Als dat wel het het geval is, staat die duidelijk apart aangegeven op het kostenoverzicht. Die toeslag kun je niet bij de reservering voldoen, die moet je ter plekke betalen.

Van Calgary naar Vancouver

Wij beschrijven hier de reis van Calgary naar Vancouver, maar je kunt die uiteraard ook andersom afleggen. Welke richting je ook kiest, neem de tijd voor je roadtrip. Onderweg is zóveel te zien en te doen: majestueuze bergtoppen, wild stromende rivieren, watervallen, warmwaterbronnen, beren spotten, kanoën op kristalheldere bergmeren, leren over inheems erfgoed en aan het einde de schoonheid van de kust. Rijd niet te lang achter elkaar en maak van de reis zelf je bestemming!

Banff

Banff National Park is het oudste en beroemdste nationale park van Canada. Tip: vul de tank van je huurauto in het gezellige plaatsje Canmore, waar de prijzen lager liggen dan in Banff. Je kunt er ook even stoppen om de Grassi Lakes Trail te lopen langs turquoise meren. In Banff kun je met een kabelbaan naar de top van Sulphur Mountain voor je eerste maar lang niet laatste adembenemende uitzicht over de bergen.

Lake Louise

Lake Louise is heel populair en het kan er behoorlijk druk zijn. Soms zijn alle parkeerplekken vlak bij het meer bezet en zul je de huurauto op het P+R terrein moeten parkeren om verder te reizen met een pendelbusje. Dit is eigenlijk een prima optie, want dat busje gaat ook naar Moraine Lake (bekend om de Ten Peaks), waar je met een (gehuurde) auto niet kunt komen.

Icefields Parkway

Een absoluut hoogtepunt van de Canadese Rockies is de 230 kilometer lange Icefields Parkway, die van Lake Louise naar het noorden slingert en Banff National Park met Jasper National Park verbindt. Je kunt er in drie of vier uur naartoe rijden, maar waarom zou je je haasten? Langs deze imponerende route zijn talloze stops om te genieten van het uitzicht of een wandeling te maken over bewegwijzerde wandelpaden. Het landschap is vooral indrukwekkend in het noorden van Banff en het zuiden van Jasper, waar enorme gletsjers te vinden zijn.

We hebben deze weg en andere overweldigende routes rond Calgary uitgebreid beschreven in onze blog Met een huurauto door de Canadese Rockies. Bepaal welke dingen je wilt zien op de heenweg en waar je op de terugweg wilt stoppen, want voor je roadtrip naar het westen zul je terug moeten keren naar Lake Louise. Geloof ons, dat is absoluut geen straf!

Yoho National Park / Golden

Onderweg van Lake Louise naar Golden vind je Yoho National Park met een fantastische route voor doorgewinterde hikers: Iceline Trail. Liever op het water? Ga dan kanoën of kajakken op het Emerald Lake, bekend om zijn opvallende groene kleur. De kronkelige weg door de Yoho Valley is een beleving op zich en aan het einde bereik je de parkeerplaats voor de wandeling naar Takakkaw Falls.

Golden is waar adrenalineverhogende avonturen in de buitenlucht en adembenemende natuur samenkomen. Raften op de Kicking Horse River en lopen over de hoogste hangbrug van Canada zijn genoeg redenen om hier te stoppen tijdens een roadtrip met een huurauto.

Glacier National Park

Glacier National Park vormt het hart van de Canadian Rockies en is het hele jaar door een paradijselijke bestemming. Vanaf de snelweg is de Bear Creak Falls Trail heel gemakkelijk bereikbaar, een wandeling van ruim een kilometer naar een prachtige waterval. Ook dicht bij de doorgaande weg zijn de Hermit Trail en de Hemlock Grove Boardwalk, een vlonderpad door oude cederbossen. Om echt van het park te genieten, zul je de gehuurde auto moeten laten staan voor een meerdaagse hike.

Revelstoke

Verderop kun je met de huurauto naar de top rijden van Mount Revelstoke National Park. De prachtige kronkelweg Meadows in the Sky Parkway leidt naar een parkeerplaats. Van die plek voeren diverse wandelpaden naar nog mooiere uitkijkpunten.

Het bergdorpje Revelstoke is een perfecte uitvalsbasis voor nog meer wandel‑ of fietsavonturen. Verder is het Railway Museum interessant. Het is niet slechts een spoorwegmuseum, het vertelt hoe belangrijk die spoorverbinding tussen oost en west was voor het ontstaan van Canada als één land. Ten westen van Revelstoke kun je bij mooi weer zwemmen in het Shuswap Lake. Ook perfect voor een picknick langs het water.

Okanagan Valley / Kelowna

Je zou het misschien niet verwachten, maar halverwege je roadtrip door de bergen kom je door een wijngebied, Okanagan Valley. Dat hier wijndruiven kunnen groeien is te danken aan de matigende invloed op het klimaat van het langgerekte meer met dezelfde naam. Blijf niet op de hoofdweg, maar maak omwegen vanuit Kelowna over de smalle weggetjes langs dit meer en bezoek enkele wijngaarden.

Keremeos

Rijd van Kelowna naar Keremeos dat de bijnaam fruit stand capital of Canada heeft. Waarom word je meteen duidelijk als je het stadje nadert. Je rijdt langs eindeloze boomgaarden en de appels, peren, perziken, abrikozen, meloenen, pompoenen, kersen of wat er ook maar in het seizoen is wordt langs de weg verkocht. Ook de lokale honing is niet te versmaden.

Manning Provincial Park

Het fruitdorp ligt langs de Similkameen River en je volgt de loop van die rivier naar Manning Provincial Park in de Cascade Mountains. Dit park ligt op zo’n drie uur rijden van Vancouver en wordt daardoor vrij druk bezocht. Je kunt er wandelen, fietsen, paardrijden, kanoën en kajakken. Een mooie wandelroute loopt rond Lightning Lake. Met de huurauto kun je vanaf Highway 3 naar het panoramische uitkijkpunt Cascade Lookout rijden.

Fraser River

Je kunt van Manning meteen doorrijden naar Vancouver, maar dan mis je een van de mooiste autoroutes in het westen van Canada. Als je de tijd hebt, rijd dan naar het noorden, door de vallei van de Fraser River naar Lillooet. Onderweg zijn er prachtige uitkijkpunten, alleen worden die niet altijd duidelijk aangegeven langs de weg. Zorg dus dat je die van tevoren opzoekt op de kaart (bijvoorbeeld Viewpoint Bridges) en bepaal waar je de huurauto stilzet.

Sea-to-Sky

Officieel eindigt de Sea-to-Sky Highway in Pemberton, maar wij vinden dat het deel van Highway 99 tussen Lillooet en Pemberton er ook bij hoort. Overigens is de naam alleen toepasselijk als je in Vancouver start, vanuit Lillooet is het de Sky-to-Sea Highway, maar uiteraard net zo waanzinnig mooi. De weg voert door spectaculaire bergen met sprankelende turquoise meren, langs luidruchtige, kolkende rivieren en dramatische uitzichten. Verder kun je culturele en historische bezienswaardigheden bezoeken, wandel‑ en fietstochten maken of bergbeklimmen.

Onderweg kun je stoppen net na een scherpe haarspeldbocht voor een klim naar een uitkijkpunt over deze bocht in de weg en het Seton Lake. Whistler staat bekend als wintersportplaats, maar is ook fantastisch om in de zomer te bezoeken. In de omgeving zijn meren en watervallen en je kunt er mooie fiets‑ en wandeltochten maken. Verder zijn er verscheidene kabelbanen naar bergtoppen.

Zowel beginnende als zeer gevorderde bergbeklimmers komen aan hun trekken in de bergen rond Squamish. Vanaf die plaats tot aan eindbestemming Vancouver loopt Highway 99 vlak langs het water van de Howe Sound, terwijl aan de andere kant van de weg rotsen hoog oprijzen.

Winterbanden voor de trip tussen Calgary en Vancouver

Op de meeste snelwegen in British Columbia zijn voor personenauto’s winterbanden verplicht van 1 oktober tot 30 april. Overigens voldoen banden met het M+S (mud and snow) symbool al aan die regel en de meeste huurauto’s in Vancouver en Calgary zijn daarmee uitgerust. Echte winterbanden zijn op besneeuwde wegen in de bergen veel veiliger en je kunt op ons zoekformulier een optie aankruisen om alleen huurauto’s te zien waarbij winterbanden al zijn inbegrepen.

Tips voor je roadtrip door de Canadese Rockies

Als je veel nationale parken bezoekt, kan het voordeliger zijn een Discovery Pass te kopen, die toegang biedt tot alle parken die beheerd worden door Parks Canada. Reis je met kinderen? Die hebben t/m 17 jaar gratis toegang.

Het weer in de Canadese bergen kan snel veranderen. Neem dus kleding mee voor heel verschillende weersomstandigheden – van warm tot koud en van zonnig en droog tot forse regen‑ of sneeuwbuien. Check de weersverwachting voordat je op pad gaat en ook de wegomstandigheden. Voor de wegen in Alberta raadpleeg je de website 511, voor wegen in British Columbia de website DriveBC.

Zorg dat je brandstoftank altijd ruim gevuld is, want tankstations liggen in de landelijke gebieden ver uit elkaar. Verder kunnen we niet genoeg benadrukken dat je een huurauto in Calgary of Vancouver ruim van tevoren moet reserveren. Vooral in de zomer is de vraag naar huurauto’s in deze twee steden groot.