Auto huren in Heraklion: beginpunt voor de mooiste kusten

Het Griekse eiland Kreta is een bestemming waar een huurauto niet alleen het gemak vergroot, maar waarmee je ook de kwaliteit van je vakantie sterk verbetert. Het eiland is groot, divers en vol plekken die je met de bus gewoon niet bereikt: verborgen kloven, dorpjes op kliffen, afgelegen stranden en kloosters hoog op bergkammen.

Het belangrijkste vliegveld van Kreta is de luchthaven bij de hoofdstad Heraklion. In deze gids lees je waar je een auto huurt in Heraklion en welke routes langs de mooiste kusten van Kreta lopen.

Auto huren op Heraklion Airport

Kreta is het grootste eiland van Griekenland en de beste beslissing die je kunt nemen nadat je je vlucht hebt geboekt is dan ook: een huurauto reserveren op Heraklion Airport. Je roadtrip-avontuur begint dan meteen bij het ophalen van de huurauto op de luchthaven.

Waar verhuurbedrijven zitten

Verschillende gerenommeerde autoverhuurders zijn gevestigd in de aankomsthal en de aangrenzende parkeerplaats. Ze bieden een breed scala aan voertuigen, van kleine economy-auto’s voor de snelweg en het strand tot SUV’s met een hogere bodemvrijheid voor de ruige wegen in het zuiden.

Balie vs shuttle service

Er zijn diverse (lokale) autoverhuurders met een kantoor net buiten het luchthaventerrein. Als je bij een van die bedrijven een auto hebt gehuurd, word je er met een pendelbusje naartoe gebracht. Dat kost nauwelijks meer tijd dan wachten bij de verhuurbalie in de terminal. Het grote voordeel is dat deze aanbieders van huurauto’s vaak veel voordeliger zijn. Check wel – voordat je boekt – de reputatie van de verhuurder.

Bekijk beschikbare huurauto’s op Heraklion Airport.

Waar moet je op letten bij autorijden op Kreta?

Met een beetje voorbereiding is rijden met een huurauto op Kreta heel plezierig: een manier om het eiland op je eigen voorwaarden en in je eigen tempo te ontdekken. Lees ook onze aandachtspunten bij het ophalen en inleveren van de huurauto.

Bergwegen en smalle wegen

Het binnenland en de zuidkust van Kreta worden gekenmerkt door spectaculaire bergketens. De belangrijkste regel op de bergwegen is: rem af vóór de bocht, niet erin. Het zicht in haarspeldbochten is beperkt en je zult vaak meemaken dat je juist daar een andere auto of kudde geiten tegenkomt.

Op smalle eenbaanswegen is het de gewoonte dat de auto die zich het dichtst bij een passeerpunt bevindt – een verbreed stuk weg of een boerderijingang – voorrang verleent. In de praktijk gebeurt dit met een combinatie van oogcontact, handgebaren en af en toe achteruitrijden. De lokale chauffeurs zijn over het algemeen heel tolerant ten opzichte van toeristen die duidelijk hun best doen.

Vertrouw niet blind op gps

Je weg vinden met behulp van gps is handig, maar niet perfect op Kreta. Het leidt je soms over paden die beter geschikt zijn voor een quad dan voor een gewone huurauto. Google Maps is over het algemeen voorzichtiger in het kiezen van wegen dan Waze. Als een weg er twijfelachtig uitziet, vertrouw dan op je eigen ogen in plaats van op de navigatie-app.

Parkeren in Heraklion-stad

Heraklion is de hoofdstad van het eiland en herbergt onder meer de Venetiaanse haven, het fort Koules en een fantastisch Archeologisch Museum. Allemaal bezienswaardigheden die je zeker moet bezoeken. Voor een dagbezoek kun je de gehuurde auto het beste stallen in een van de parkeergarages in het centrum. De garage onder de Central Mall is gunstig gelegen ten opzichte van de oude stad. Wil je niet door de nauwe straatjes in de oude stad rijden, parkeer je huurauto dan op het grote parkeerterrein bij de veerhaven.

Brandstofstations buiten steden

In de grotere steden is tanken geen probleem. Dat geldt ook voor de snelweg langs de noordkust, waarlangs op regelmatige afstand tankstations zijn. Buiten deze steden en de snelweg is planning een vereiste. De algemene regel is simpel: zorg ervoor dat je brandstoftank nooit minder dan een kwart vol is buiten een grote stad.

Dorpen in het binnenland hebben zelden tankstations, en als ze er al zijn, is het station mogelijk ‘s middags enkele uren gesloten of gaat het op zondag helemaal niet open. Veel kleinere stations zijn familiebedrijven en hanteren openingstijden die meer zijn afgestemd op het dorpsleven dan op de behoeften van toeristen. Controleer daarom het brandstofniveau voordat je over bergroutes in het binnenland gaat rijden.

Mooiste kustroutes vanaf Heraklion

Van oost naar west is Kreta ruim 250 kilometer lang, dus je kunt er elke dag met je huurauto opuit om een deel van het eiland te bewonderen. Wij lichten enkele routes uit vanaf Heraklion.

Heraklion → Agios Nikolaos

De rit van Heraklion naar Agios Nikolaos behoort tot de mooiste autoroutes van het hele Middellandse Zeegebied. Zodra je de industriële buitenwijken voorbij bent, klimt de weg omhoog langs de kustlijn, met een reeks baaien, olijfgaarden en kleine vissershaventjes.

Hoogtepunten tussen Heraklion en Agios Nikolaos:

• Paleis van Knossos – Rijd niet meteen naar het oosten, maar eerst een stukje naar het zuiden. Net voorbij de zuidelijke buitenwijken van Heraklion staat het beroemdste overblijfsel van de Minoïsche beschaving.

• Skotino-grot – Indrukwekkende, diepe grot bij het dorpje met dezelfde naam, die je gratis kunt bezoeken. Zorg voor een hoofdlamp en goede schoenen als je naar het diepste deel wilt.

• Spinalonga – Onbewoond eilandje voor de kust met een Venetiaans fort uit de zestiende eeuw en ruïnes van een markt uit de Ottomaanse tijd. Er varen bootjes vanuit de gezellige badplaats Plaka.

• Oxa – Op de top van deze berg liggen de restanten van de stad Naxos. Geen gemakkelijke klim, maar je hebt er fantastisch uitzicht over de Golf van Mirabello.

De afdaling naar Agios Nikolaos met de golf beneden je is een van die momenten die de hele reis rechtvaardigen.

Heraklion → Matala

Rijd met je huurauto van de noordkust naar de zuidkust. Je doorkruist de uitlopers van het Idagebergte door dorpjes waar in decennia weinig is veranderd.

• Toscane van Kreta – Ten zuiden van het Paleis van Knossos rijd je door de wijnregio Archanes, dat door de groene heuvels ook wel het Toscane van Kreta wordt genoemd.

• Festos – In tegenstelling tot Knossos is het Minoïsche paleis van Festos niet gereconstrueerd. Deze ruïnes zijn minstens zo interessant, maar veel minder druk.

• Olijfolie – De vruchtbare vlakte van Messara staat vol olijfbomen. Ben je liefhebber van olijfolie? Koop dan een flesje bij een stalletje langs de weg, want deze olijfolie is van bijzonder hoge kwaliteit.

• Matala – Langs het stadsstrand zie je de beroemde grotten in de zandstenen kliffen, waar in de jaren zeventig hippies bivakkeerden. Een rustiger strand is Kommos Beach, ten noorden van Matala.

• Amari-vallei – Maak op de terugweg naar Heraklion een omweg door de Amari-vallei, een van de mooiste en minst bezochte gebieden van Kreta. In deze groene vallei omringd door bergen, vind je het authentieke Kretenzische leven.

Heraklion → Rethymnon

Rethymnon ligt 80 kilometer ten westen van Heraklion en is op twee manieren te bereiken: via de moderne snelweg en via de oude nationale weg, die de kustlijn volgt langs een reeks badplaatsen en traditionele dorpjes. Gebruik ze allebei – rijd met je huurauto eerst over de oude weg naar het westen en ga via de snelweg terug.

Hoogtepunten tussen Heraklion en Rethymnon:

• Fodele – Een klein dorpje dat er prat op gaat de geboorteplaats van kunstschilder El Greco te zijn. Verder naar het westen klimt de weg omhoog met weidse uitzichten over de Middellandse Zee.

• Klooster Vossakos – Verscholen in de bergen tussen Fodele en Bali ligt een idyllisch klooster, waar grote kans is dat je de enige bezoeker bent.

• Bali – Een badplaatsje gebouwd in een reeks baaien, waar je zeker even wilt stoppen om te zwemmen.

• Rethymnon – Misschien wel de architectonisch mooiste stad van Kreta met een prachtige oude haven en het grootste Venetiaanse fort op het eiland, dat een panoramisch uitzicht biedt op de kust.

Beste stranden bereikbaar met een huurauto

Met een huurauto op Kreta heb je toegang tot stranden die je maar moeilijk of helemaal niet op een andere manier bereikt.

Balos Lagune
De stranden hier bereik je via een autorit over het schiereiland Gramvousa. De wegen worden in het laatste deel erg hobbelig – een huurauto met hoge bodemvrijheid is aan te raden. De lagune, met zijn turquoise water en witte zandbanken, is een van de meest gefotografeerde plekken op Kreta. Ga er vroeg in de ochtend heen, voordat de dagtochtboten arriveren.

Elafonissi
Een prachtig strand aan de zuidwestkust, waar je bij laagwater naar het gelijknamige eiland kunt lopen. Het ligt op tien minuten lopen vanaf het dichtstbijzijnde parkeerterrein. Het is een populair strand, dus het kan hier in het hoogseizoen erg druk zijn.

Seitan Limania
Vlak bij Chania ligt een dramatische, smalle inham ingeklemd tussen witte kalkstenen kliffen. De weg ernaartoe is erg hobbelig en de laatste klim is steil, maar het helderblauwe water is buitengewoon.

Xerokampos
Een van de rustigste en mooiste strandgebieden van Kreta ligt in het uiterste zuidoosten, bij Zakros: een reeks kleine zandbaaien met vrijwel geen voorzieningen. Om er te komen, rijd je met je huurauto over een bochtige, maar prima onderhouden weg.

Preveli Beach
Dit strand ligt aan de monding van een kloof, waar een met palmen omzoomde rivier in de zee uitmondt. De weg ernaartoe is behoorlijk kronkelig. Vervolgens daal je af naar Preveli Beach via stenen trappen.

Veelgestelde vragen

Heb je een huurauto nodig op Kreta?

Daar kunnen we volmondig ja op antwoorden. Tenminste, als je meer van Kreta wilt zien dan alleen het strand bij je hotel. En wie wil dat nou niet? Want Kreta is een paradijs voor opwindende roadtrips door prachtige landschappen en naar indrukwekkende culturele bezienswaardigheden. En je kunt met een huurauto naar dorpjes en strandjes rijden waar het openbaar vervoer niet komt.

Is rijden op Kreta moeilijk?

De meeste wegen op Kreta zijn in goede staat, maar er is slechts één grote, doorgaande weg: de A90 langs de noordkust. Die vormt de verbinding tussen de steden Chania, Rethymnon, Heraklion en Agios Nikolaos.

In het zuiden van Kreta zijn de wegen bochtig, vol haarspeldbochten en soms smal. Zorg dat je een auto huurt met voldoende motorvermogen als je daar gaat rijden. Wees tijdens het rijden in je huurauto altijd bedacht op loslopende dieren op de weg.

Zorgeloos rondrijden met een huurauto op Kreta

Huur een auto met ons Worry-Free label, want daarmee beleef je een zorgeloze vakantie op Kreta. Deze huurauto’s hebben:

• Volledige schadeafdekking

• Een onbeperkt aantal kilometers

• Het beste brandstofbeleid (vol=vol)

• Geen hoge borg

• Betrouwbare verhuurders

Begin je avontuur op Heraklion Airport

Kreta beloont de nieuwsgierigen, en nieuwsgierigheid vereist bewegingsvrijheid. De mooiste momenten beleef je alleen met een huurauto: de kloof waar je per toeval op stuit, het dorpje met het gezellige café en het verborgen strand dat je vindt na een verkeerde afslag, die uiteindelijk de juiste blijkt te zijn. Kreta wacht op je en het is veel groter en indrukwekkender dan het op een kaart lijkt. De beste manier om dat te ontdekken is achter het stuur.

Vergelijk huurauto’s op Kreta.