Wintervakantie met een huurauto in Oostenrijk

Oostenrijk is in de winter een paradijs voor liefhebbers van sneeuw en bergen. Natuurlijk kun je er eindeloos skiën, snowboarden en langlaufen, maar het land heeft nog veel meer te bieden. Van romantische stadjes en spectaculaire watervallen tot panoramische autoroutes en unieke winterbelevenissen – het ligt allemaal binnen handbereik. Met een huurauto ontdek je deze hoogtepunten in je eigen tempo en maak je je vakantie net zo veelzijdig als je zelf wilt. Als je een auto huurt reis je flexibel, pas je je plannen eenvoudig aan de weersomstandigheden aan en benut je je wintersportvakantie optimaal.

Innsbruck en Salzburg behoren in de winter tot de populairste bestemmingen van Oostenrijk. Niet alleen vanwege hun historische charme, maar vooral omdat ze de toegangspoorten vormen tot talloze skigebieden. Een huurauto maakt uitstapjes buiten de pistes heel eenvoudig. Veel van de mooiste stadjes, uitzichtpunten en activiteiten zijn goed bereikbaar via de weg. De hoofdwegen in de Alpen worden in de winter doorgaans uitstekend sneeuwvrij gehouden. Sommige hooggelegen bergwegen sluiten in de koudste maanden, maar routes als de Kaunertaler Gletscherstraße en de Kühtai Hochalpenstraße zijn het hele jaar door open.

Laat je inspireren door onze lijst met 20 tips voor dagtrips vanuit Innsbruck of Salzburg en huur een auto voor een onvergetelijke wintervakantie in Oostenrijk! Toch liever in de zomer een roadtrip maken door het land? Lees dan onze blog Door de Oostenrijkse Alpen met een huurauto. Daarin beschrijven we een rondreis vanuit Wenen, waarbij je onder meer Salzburg en Innsbruck aandoet.

1. Innsbruck – hoofdstad van de Alpen

Innsbruck, gelegen in het westen van Oostenrijk, wordt niet voor niets de hoofdstad van de Alpen genoemd. Vanuit bijna elke straat zie je de indrukwekkende bergtoppen rondom de stad. De Altstadt, met zijn sierlijk versierde gevels en het beroemde Goldenes Dachl met 2657 gouden dakpannen, vormt het historische hart. Slenter langs de rivier de Inn met haar kleurrijke huizen of bewonder de stad van bovenaf vanaf de Stadtturm.

Andere hoogtepunten zijn de Markthalle, vol lokale lekkernijen, en de skischans Bergisel, waar waaghalzen plaatsnemen op het bankje waar skispringers hun sprong voorbereiden. Vanuit het centrum brengt de Nordkettenbahn je in korte tijd naar de bergen, met als hoogtepunt de top van de Hafelekarspitze (2334 m). Even buiten de stad ligt het renaissancekasteel Schloss Ambras, met een uniek rariteitenkabinet.

Innsbruck is niet alleen een perfecte uitvalsbasis voor skipistes in Tirol, maar ook voor culturele en natuurlijke uitstapjes in de regio. Met een huurauto bereik je die moeiteloos.

2. Achensee – winters avontuur rond en op het grootste Tiroler meer

Ongeveer 50 kilometer ten noordoosten van Innsbruck ligt de Achensee, het grootste meer van Tirol. In de winter verandert dit gebied in een waar avonturenparadijs. Rondom het meer vind je vier skigebieden en meer dan 200 kilometer aan loipes voor langlaufers.

Een bijzondere ervaring is snowkiten op het bevroren meer. Met een vlieger laat je je op ski’s of snowboard voorttrekken door de wind – spectaculair én uniek, want slechts op enkele Oostenrijkse meren is dit mogelijk (de andere zijn bij Zell am See en Obertauern). Anders dan bij gewoon skiën of snowboarden heb je namelijk niet alleen sneeuw maar ook wind nodig en vooral aan de noordkant van het meer waait die vaak. Bij de snowkite-school in Achenkirch kun je een cursus volgen of je techniek verbeteren.

Ook zonder vlieger is de Achensee de moeite waard: de winterse panorama’s en de rustieke dorpjes rond het meer maken dit gebied tot een veelzijdige bestemming voor een dagtrip.

3. Karwendel – het grootste Alpenpark van Oostenrijk

Ten noorden van Innsbruck en ten westen van de Achensee ligt het Karwendelgebirge, een beschermd natuurgebied en het grootste natuurpark van Oostenrijk. Hier vind je steile kalksteenwanden, besneeuwde toppen, dennenbossen en uitgestrekte bergweides – een echte wilderniservaring.

Slechts één verharde weg leidt naar het hart van het park, vanuit het Duitse Vorderiß naar Hinterriß. Tot daar is de route het hele jaar toegankelijk. Het laatste deel, naar de beroemde Große Ahornboden, opent pas weer in het voorjaar. Vanuit dorpen aan de rand kun je prachtige wandelingen maken, eventueel met een gids die je wijst op bijzondere planten en dieren.

De westelijke toegang loopt via Scharnitz, waar een bezoekerscentrum je wegwijs maakt in het gebied. Samen met dorpen als Seefeld, Leutasch en Reith vormt dit een uitgestrekt wintersportgebied met zo’n 250 kilometer pistes. Aan de oostkant biedt Pertisau een kabelbaan naar het kleine skigebied Zwölferkopf, met fantastisch uitzicht over de Achensee.

Als je een romantische uitstap zoekt, maak dan de verlichte rondwandeling naar Steinberg am Rofan, een idyllisch dorpje dat in de winter bijna sprookjesachtig aandoet.

4. Highline179 – de langste voetgangershangbrug ter wereld

In Reutte, ten noordwesten van Innsbruck, wacht een spectaculaire attractie: de Highline179. Met een lengte van ruim 400 meter verbindt deze hangbrug de ruïnes van Burg Ehrenberg met Fort Claudia, hoog boven het Ehrental. Je loopt er over een open rasterwerk meer dan 100 meter boven het dal – een ervaring die niet geschikt is voor mensen met hoogtevrees.

De brug is het hele jaar door geopend, behalve bij extreem weer. In de zomer kun je ook de kasteelruïnes bezoeken, maar het uitzicht vanaf de brug is in elk seizoen adembenemend. Voor extra avontuur kun je de tokkelbaan over de vallei proberen.

Wil je nog verder omhoog? Neem dan de berglift naar de ruïne van Festung Schlosskopf (1270 m). Daar kun je via een QR-code een gratis audiogids downloaden die je alles vertelt over de geschiedenis, de architectuur en de natuur rondom het kasteel. Vanuit Innsbruck rijd je er in ongeveer anderhalf uur via de Fernpassstraße (B179) naartoe.

5. Zugspitze – het dak van Duitsland, bereikbaar vanuit Oostenrijk

Hoewel de top van de Zugspitze officieel in Duitsland ligt, kun je ook vanuit het Oostenrijkse Ehrwald naar boven. Met 2962 meter is dit de hoogste berg van Duitsland, en de kabelbaan brengt je er het hele jaar door naartoe. In de winter is het er vaak rustiger, wat de ervaring extra bijzonder maakt.

Op de top wacht een panoramisch uitzicht over honderden bergpieken én het turquoise water van de Eibsee aan de Duitse kant (tenzij het meer bevroren is). Avonturiers kunnen via een beveiligde klettersteig (via ferrata) naar het markante kruis op de absolute top klimmen, al sluit dit pad bij slecht weer.

In het museum leer je meer over de geschiedenis van de berg: van de eerste beklimming in 1820 en de opening van de eerste kabelbaan in 1926 tot de moderne technieken die nu worden gebruikt. Een mooie mix van natuurbeleving en cultuur.

6. Vorarlberg en Bregenzerwald – veelzijdige winterregio

Helemaal in het westen van Oostenrijk ligt Vorarlberg, een deelstaat die zich uitstrekt van de Bodensee tot de berg Piz Buin op de grens met Zwitserland. Het gebied staat bekend om zijn biodiversiteit: talloze rivieren, gletsjers, kloven, bossen en alpenweides vormen samen een afwisselend landschap.

Populaire skigebieden zijn Damüls en Warth-Schröcken, maar Vorarlberg biedt veel meer dan skiën alleen. Maak een wandeling op sneeuwschoenen, ervaar een huskytocht of – voor de echte waaghalzen – probeer paragliden in de winter vanaf de Diedamskopf in het Bregenzerwald.

Voor een cultureel uitstapje kun je terecht in Bregenz, de hoofdstad van de deelstaat aan de Bodensee, of in het middeleeuwse stadje Feldkirch met zijn kasteel Schattenburg, vlak bij de grens met Liechtenstein. Deze regio combineert sport, natuur en cultuur op een unieke manier.

7. Kaunertaler Gletscherstraße – panoramaroute naar het eeuwige ijs

De Kaunertaler Gletscherstraße behoort tot de mooiste autoroutes van Oostenrijk – en hij is het hele jaar geopend. Vanuit Feichten overbrug je een hoogteverschil van bijna 1500 meter, langs het stuwmeer Gepatsch en door oeroude dennenbossen, tot aan de rand van de gletsjer Kaunergrat.

Boven aangekomen kun je met de Karlesjochbahn nog verder naar het uitzichtplatform op de grens van Oostenrijk en Italië. Hier sta je letterlijk met één voet in elk land en geniet je van een panorama dat reikt tot ver voorbij de Alpen.

Deze tocht is niet alleen een aanrader voor wintersporters, maar voor iedereen die houdt van indrukwekkende berglandschappen en fotogenieke autoroutes.

8. Kühtai Hochalpenstraße – slingeren door winters sprookjesland

Net buiten Innsbruck, bij Kematen, begint de schilderachtige Kühtai Hochalpenstraße. Deze bergroute slingert omhoog naar het skidorp Kühtai en daalt daarna weer af richting het Ötztal. De weg is het hele jaar geopend, behalve bij extreem lawinegevaar.

Onderweg word je getrakteerd op panoramische uitzichten en kom je door pittoreske dorpjes die uitnodigen tot een korte stop. Eenmaal boven kun je wandelingen maken door het winterlandschap of met een kabelbaan nog hoger de bergen in. En voor een bijzondere ervaring: in de winter kun je hier zelfs overnachten in een echte iglo.

9. Ötztal en Sölden – toppen boven de 3000 meter

Het Ötztal is een van de bekendste wintersportregio’s van Tirol, met als kloppend hart het dorp Sölden. Rondom liggen drie indrukwekkende drieduizenders: de Gaislachkogel (3048 m), de Tiefenbachkogel (3250 m) en de Schwarzer Schneid (3340 m).

Op de Gaislachkogel staat het futuristische restaurant IceQ, volledig opgetrokken uit glas en staal. Hier geniet je van een lunch met een spectaculair uitzicht. Een ander hoogtepunt is het platform Top of Tyrol bij de Tiefenbachkogel. Via de Schaufeljochbahn en een trap bereik je dit uitkijkpunt, dat letterlijk boven de afgrond hangt.

Niet alleen skiërs en snowboarders komen hier aan hun trekken: vanuit Sölden starten prachtige winterwandelingen, bijvoorbeeld naar de Stallwiesalm waar je typische Tiroolse gerechten zoals Kaiserschmarrn of Kasspätzle kunt proeven. Avontuurlijker wordt het bij de bevroren watervallen in het dal, waar je onder begeleiding van een gids kunt ijsklimmen.

10. Kufstein – parel van Tirol

Zo’n 80 kilometer ten noordoosten van Innsbruck ligt Kufstein, een charmant middeleeuws stadje dat bekendstaat als de Parel van Tirol. Het oude centrum wordt gedomineerd door de imposante burcht, die hoog boven de stad uittorent. Door de eeuwen heen wisselde dit fort regelmatig van heerser tussen Beieren en Tirol.

Kufstein is het hele jaar door een sfeervolle bestemming. Met een huurauto bereik je eenvoudig de parkeergarages in het centrum, vanwaar je te voet het compacte stadje verkent. Naast de burcht zijn de gezellige pleinen en kronkelende straatjes met cafés en winkels een bezoek waard.

11. Kaisergebirge – de ruige bergen van de Wilder Kaiser

Rondom Kufstein ligt het indrukwekkende Kaisergebirge, bestaande uit de Zahme Kaiser en de ruigere Wilder Kaiser. Daartussen ligt het idyllische Kaisertal, dat zich uitstekend leent voor een winterwandeling van enkele uren.

In het westen van de stad rijst de Pendling op, ook wel de Oostenrijkse versie van de Suikerbroodberg genoemd. Vanaf de top heb je een prachtig uitzicht, al is de berghut hier in de winter alleen in de weekenden geopend. Een aanrader is de tocht naar de Kala Alm, waarvandaan je via een goed geprepareerde rodelbaan op een sleetje terug naar de vallei kunt glijden.

In de zomermaanden brengt de kabelbaan je naar het bergstation Brentenjoch, maar in de winter blijft het Kaisertal dé plek voor rust, natuur en panoramische vergezichten.

12. Krimmler Wasserfälle – de hoogste watervallen van Oostenrijk

Met een totale hoogte van 385 meter behoren de Krimmler Wasserfälle tot de indrukwekkendste natuurverschijnselen van Oostenrijk. De rivier Krimmler Ache stort zich hier in drie trappen naar beneden. De watervallen zijn officieel geopend van half april tot half oktober, maar in de winter kun je die ook bewonderen en is de toegang zelfs gratis. Met een beetje geluk zie je reusachtige ijspegels die het spektakel extra bijzonder maken.

Het pad naar het eerste uitzichtpunt (Unterfall) is meestal goed begaanbaar, maar verder omhoog wordt het lastiger bij veel sneeuw. Bind in dat geval stijgijzers om je schoenen. Let op: omdat de watervallen officieel gesloten zijn, loop je hier op eigen risico. Stel jezelf goed op de hoogte van de weersomstandigheden en eventuele gevaren.

Krimml ligt op ongeveer 100 kilometer rijden ten oosten van Innsbruck. Je kunt je huurauto parkeren op het grote terrein bij de Krimmler WasserWelten. Overigens heb je ook langs de Gerlos Straße een parkeerplek, vanwaar je van een afstand mooi uitzicht hebt op de watervallen.

13. Zell am See – wintersport met uitzicht op het meer

Zoals de naam al doet vermoeden, ligt Zell am See direct aan een meer. Als de winter streng genoeg is, kun je er zelfs schaatsen. Samen met Kaprun vormt het stadje een populair skigebied, met als hoogtepunt de gletsjer Kitzsteinhorn (3203 m). Zelfs als je niet skiet, is de kabelbaan naar boven een aanrader: het uitzicht vanaf de top is spectaculair.

Op slechts 40 minuten rijden van Zell am See ligt het wintersportgebied Wildkogel Arena. Daar vind je een bijzondere attractie: de Smaragdbahn-rodelbaan in Bramberg. Met een lengte van 14 kilometer en sfeervolle verlichting in de avonduren is dit een van de leukste winteractiviteiten in de regio.

14. Salzburg – cultuurstad in winterse sfeer

Tussen alle sportieve uitstapjes door is Salzburg een perfecte culturele afwisseling. De stad aan de rivier de Salzach staat bekend om zijn barokke binnenstad, die op de UNESCO-Werelderfgoedlijst prijkt. Hoog boven de stad torent de imposante vesting Hohensalzburg, een van de grootste middeleeuwse kastelen van Europa. Het uitzicht vanaf de vesting is ronduit spectaculair.

Ook de charmante straatjes lonen de moeite. De Getreidegasse is de bekendste winkelstraat en hier vind je ook het geboortehuis van Mozart – tegenwoordig een museum dat hoger aangeschreven staat dan zijn latere woonhuis aan de andere kant van de rivier. Salzburg is trots op zijn beroemdste zoon: zelfs de luchthaven draagt zijn naam.

Voor een ander panoramapunt wandel je vanuit de Linzer Gasse via een behoorlijk steil weggetje naar de Kapuzinerberg, waar een klooster bovenop de heuvel uitzicht biedt over de stad.

15. Salzwelten Hallein – afdalen in de wereld van het zout

Op slechts 15 kilometer ten zuiden van Salzburg ligt het pittoreske dorp Hallein, met daarbuiten een van de oudste zoutmijnen van Oostenrijk. Wat misschien saai klinkt, blijkt in werkelijkheid een spannende belevenis – vooral voor kinderen.

De rondleiding begint met een ritje op een treintje de berg in, waarna je te voet verdergaat door de smalle tunnels. Je vaart over een ondergronds zoutmeer en glijdt via houten mijnwerkersglijbanen naar lagere niveaus – precies zoals de mijnwerkers dat vroeger deden.

Naast de mijn vind je het Keltendorf, een nagebouwd dorp dat laat zien hoe de Kelten hier al 2500 jaar geleden zout wonnen. De toegangsprijs voor de mijn geldt ook voor dit openluchtmuseum, waardoor Hallein een veelzijdig daguitje vormt.

16. Gollinger Wasserfall – natuurspektakel vlak bij Salzburg

Een halfuur rijden ten zuiden van Salzburg ligt de Gollinger Wasserfall, een indrukwekkende waterval die ook in de winter te bezoeken is. Hoewel er in dit seizoen minder water naar beneden stort dan in de lente, blijft het een spectaculair natuurverschijnsel.

Het pad naar boven kan glad zijn bij sneeuwval, dus stevige schoenen en eventueel stijgijzers zijn onmisbaar. Voor je bezoek is het slim om even contact op te nemen met het toerismebureau van Golling, zodat je op de hoogte bent van actuele omstandigheden en mogelijke risico’s.

De route naar de parkeerplaats is in het dorp duidelijk aangegeven, waardoor de waterval eenvoudig te vinden is.

17. Salzkammergut – merenlandschap vol charme

Ten oosten van Salzburg strekt zich het Salzkammergut uit, een sprookjesachtig merengebied omringd door bergtoppen. In de zomer is dit een paradijs voor wandelaars, fietsers en watersporters, maar ook in de winter valt er veel te beleven. Bij voldoende sneeuw kun je er skiën in kleinschalige gebieden of schaatsen op de bevroren meren.

De schilderachtige dorpjes rond de meren hebben elk hun eigen sfeer. Vanuit het centraal gelegen kuuroord Bad Ischl – geliefd door keizer Franz Jozef I – maak je eenvoudig dagtochten naar plekken als de Mondsee, Wolfgangsee (met St. Gilgen en Strobl), de Traunsee (met Traunkirchen) of de Fuschlsee.

Een rit met de huurauto door het Salzkammergut combineert natuur, cultuur en ontspanning op een unieke manier.

18. Hallstatt – mystiek dorp aan het meer

Het fotogenieke dorp Hallstatt mag ije niet missen. Gelegen aan de Hallstätter See en omgeven door bergen straalt het in de winter een bijna mystieke sfeer uit, zeker als de mist over het water hangt. ’s Avonds, wanneer de straatjes sfeervol verlicht zijn, lijkt het dorpje rechtstreeks uit een sprookje te komen.

Omdat Hallstatt druk bezocht wordt, is het slim om vroeg in de ochtend of juist later in de middag te komen. Een nachtje blijven is ook een aanrader – al moet je wel tijdig reserveren, want accommodaties zijn schaars.

Boven het dorp ligt de ingang van een historische zoutmijn. Een kabelbaan brengt je omhoog naar zowel de mijn als een panoramaplatform met een schitterend uitzicht over het meer en de omliggende bergen.

19. Dachstein-gletsjer – adembenemende hoogtes

Ten zuiden van Hallstatt wacht een spectaculaire belevenis: de Dachstein-gletsjer bij Ramsau. Vanaf de parkeerplaats bij de Südwandbahn brengt een gondel je in slechts zes minuten naar een compleet andere wereld van sneeuw en ijs.

Een hangbrug boven de gletsjer loopt naar een klein platform en daar kun je via enkele treden naar beneden. Je staat er in je eentje vierhonderd meter boven de afgrond: Treppe ins Nichts. De Himmelsleiter bestaat uit twaalf trappen die uiteindelijk ook weer uitkomen bij een platform met een adembenemend uitzicht. Krijg je een beetje de kriebels van zulke hoogtes? Bewonder dan de ondergrondse ijssculpturen in het Eispalast.

De Dachstein combineert spanning, natuur en indrukwekkende uitzichten – een bestemming die je niet snel vergeet.

20. Saalbach-Hinterglemm – tussen pistes en boomtoppen

Het skigebied Saalbach-Hinterglemm staat bekend om zijn uitgestrekte pistes, maar biedt ook een unieke attractie: het hoogste boomkroonpad van Europa. In de winter wandel je er tussen besneeuwde boomtoppen, wat een sprookjesachtig decor oplevert. Een van de hoogtepunten van de route is de lange hangbrug die gemodelleerd is naar de beroemde Golden Gate Bridge in San Francisco. Het pad begint vlak bij het dorpje Lengau, even ten westen van Hinterglemm. Een dagje skiën combineren met een wandeling op hoogte? Hier kan dat.

Over de grens met je huurauto

In het westen van Oostenrijk ben je nooit ver van buurlanden als Duitsland, Italië, Zwitserland en Liechtenstein. Sterker nog: de kortste route tussen Innsbruck en Salzburg loopt door Duitsland. De meeste autoverhuurders staan grensoverschrijding toe, maar meld dit wel bij je reservering, zodat je verzekerd bent in alle landen waar je rijdt.

Hieronder geven we je nog wat extra tips voor bezienswaardigheden en attracties nét buiten Oostenrijk.

Duitsland

• Berchtesgaden & Königssee – net over de grens bij Salzburg ligt dit nationale park, met het schilderachtige meer Königssee, omringd door steile rotswanden. Het park is autovrij, maar er zijn parkeerterreinen aan de rand.

• Mittenwald – een charmant stadje aan de noordkant van het Karwendelgebergte, gemakkelijk bereikbaar vanuit Innsbruck. Bekend om zijn beschilderde huizen en vioolbouwtraditie.

• Neuschwanstein – rijd vanuit Innsbruck via de Fernpassstraße naar het mooie stadje Füssen en bewonder het sprookjesachtige kasteel Neuschwanstein, samen met het nabijgelegen Hohenschwangau.

Italië

• Dolomieten – in ongeveer twee uur rijd je van Innsbruck naar Bolzano. In dit stadje kun je het archeologiemuseum bezoeken, waar de wereldberoemde gletsjermummie Ötzi te zien is. De omliggende imposante rotspartijen van de Dolomieten, met gebieden als de Val Gardena, maken deel uit van het enorme skigebied Dolomiti Superski.

Huurauto en winterbanden in Oostenrijk

In Oostenrijk zijn winterbanden verplicht van 1 november tot 15 april, zodra er winterse omstandigheden zijn. Huurauto’s zijn in deze periode standaard uitgerust met winterbanden. Voor sommige bergwegen zijn daarnaast sneeuwkettingen verplicht en we raden je daarom aan die er extra bij te bestellen als je een auto in de winter huurt.

Uitgebreide verkeersinformatie, inclusief een dicht netwerk van webcams in Oostenrijk, kun je online vinden. Het is verstandig om in de winter van tevoren de omstandigheden op jouw geplande route te raadplegen.

One-way autohuur in Innsbruck of Salzburg

Wil je een route rijden die in een andere stad eindigt dan waar je begonnen bent? Dat kan! Het is heel gebruikelijk om een huurauto bijvoorbeeld in Salzburg op te halen en in Innsbruck in te leveren (of andersom). Ook andere combinaties – met steden als Wenen, Bregenz, Linz of Graz – zijn vaak mogelijk. Zo plan je je roadtrip volledig naar eigen wens.

Waarom in de winter een auto huren in Oostenrijk

Of je nu kiest voor een dagje cultuur in Salzburg, een winterwandeling in het Karwendel, of een rit naar de eeuwige sneeuw van de gletsjers: Oostenrijk heeft in de winter ongekend veel te bieden. Dankzij de goede wegen en de flexibiliteit van een huurauto wissel je moeiteloos af tussen pistes, natuur en bezienswaardigheden. Zo maak je van je wintersportvakantie een onvergetelijke reis vol afwisseling en avontuur.