Introductie

Lesbos (of Lésvos) is het op twee na grootste Griekse eiland. Het wordt gedomineerd door twee bergtoppen: de Lepetymnos (967 m) en de Olympus (939 m, niet te verwarren met de Olympus op het vasteland van Griekenland). Het eiland wordt door de Grieken ook wel Mitilíni genoemd, naar de hoofdstad. Wereldberoemd is het Versteende Woud van Lesbos, dat bestaat uit sequoia-bomen. Dit bos in het westen van het eiland werd bedolven door een lavastroom en is nu een beschermd natuurgebied.
De term ‘lesbisch’ is afgeleid van Lesbos en gebaseerd op de gedichten van de dichteres Sappho die in Mitilíni een onderwijsinstituut voor meisjes had. In haar gedichten schreef ze hartstochtelijk over meisjes, maar of ze daar ook een liefdesrelatie mee had is nooit bewezen.

Bevolking

Er wonen ongeveer 90.000 mensen op Lesbos, van wie eenderde in de hoofdstad Mitilíni.

Ligging

Lesbos ligt in het oosten van de Egeïsche Zee, vlak voor de kust van Turkije. Het eiland Kos ligt ten zuiden van Lesbos, de Turkse stad Izmir ten zuidoosten. De zuidelijke kustlijn heeft twee diepe inhammen – Geras en Kallonis.

Economie

Toerisme speelt een belangrijke rol in de lokale economie. Bezoekers gaan vooral naar de hoofdstad Mitilíni en de kustplaatsen Plomari, Molyvos en Eressos. De landbouwproductie bestaat uit olijven, vijgen en granen. Op het eiland staan maar liefst 11 miljoen olijfbomen die bijna de helft van de oppervlakte innemen. De olijven worden deels verwerkt tot olijfolie. Verder zijn er leerlooierijen en zeepfabrieken.

Vliegvelden

Het vliegveld van Lesbos – Mytilene International Airport (of Odysseas Elytis) – ligt in het uiterste zuidoosten van het eiland, acht kilometer ten zuiden van de hoofdstad. Er zijn lijnvluchten naar Athene, Thessaloniki, Chios en Lemnos. Gedurende de zomermaanden zijn er vele internationale chartervluchten. Er is een busverbinding met het centrum van Mitilíni.

Openbaar Vervoer

Er is een uitstekend systeem van openbaar vervoer op Lesbos. Alle grotere plaatsen zijn per bus bereikbaar. Vaak rijden er op het midden van de dag (tussen 11.00 en 13.00) geen bussen. Buiten het hoogseizoen vermindert de frequentie sterk. De meeste bussen vertrekken op vaste tijdstippen vanuit het centrale busstation van Mitilíni.

Vanuit de haven van Mitilíni zijn er veerverbindingen met andere eilanden in de Egeïsche Zee en met Athene.

Verkeer- en Parkeersituatie

De grotere wegen op Lesbos zijn uitstekend onderhouden. Wilt u het binnenland intrekken, dan is een 4-wheel drive aan te raden. De soms onverharde wegen kunnen zeer bochtig en kronkelig zijn. Hou ook terdege rekening met het onverwachte: mensen, dieren en karren midden op de weg.
Rij voorzichtig want opspattende stenen kunnen schade veroorzaken aan de onderkant van uw huurauto.

Hotels

Lesbos is nog geen door toeristen overspoeld eiland, maar er zijn wel enkele typische toeristencentra zoals Molyvos in het noorden en Eressos in het westen. Daar vindt u een ruime keus aan hotels, bed & breakfast accommodaties en appartementen. Als u een rustig verblijf zoekt, dan zijn er ook vele mogelijkheden om een huisje te huren. Die liggen soms zeer afgelegen zodat een huurauto noodzakelijk is. In de zomermaanden moet u uw accommodatie reserveren.

Externe Bronnen

Voor meer informatie over Lesbos raden wij u naast zoeken met Google de volgende bronnen aan:

• Wikipedia, Lesbos
• Lesvos Guide
(grieks, engels, duits, nederlands en turks)