10 geweldige roadtrips met een huurauto rond NYC

Hoewel New York City zo opwindend is als het maar zijn kan, wil je ook wel eens ontsnappen aan de drukte van de stad. Wat is een betere manier om even op adem te komen dan door de weg op te gaan? Roadtrips vanuit New York brengen je naar verrassende plekken in de buurt van deze wereldstad: natuur, frisse lucht, avontuurlijke activiteiten en prachtige uitzichten.

Als je niet meteen bij aankomst een auto huurt op een van de drie grote vliegvelden bij New York (JFK, LaGuardia en Newark), zijn er volop mogelijkheden een huurauto te reserveren in de stad zelf. Zie je ertegenop om in The Big Apple te rijden? Reserveer dan een huurauto in een van de voorsteden en reis daar met de trein naartoe. Dat is vaak nog goedkoper ook! Voorbeelden van dergelijk steden bij New York zijn Yonkers, Englewood, Hackensack, New Rochelle en Montclair.

1. Hudson Valley

De vallei van de rivier de Hudson ten noorden van de stad is een perfecte bestemming voor een roadtrip vol natuurlijke schoonheid en boeiende geschiedenis. Vanaf de Washington Bridge zijn beide kanten van de rivier interessant. Aan de westoever rijd je langs de imposante, steile kliffen van de Palisades. Aan de oostelijke oever is het Hudson River Museum in Yonkers een goed startpunt, niet in de laatste plaats omdat het veel werken heeft van schilders die in de negentiende eeuw werden geïnspireerd door de rivier. Verder zijn er tentoonstellingen over de geschiedenis en het erfgoed van de Hudson Valley.

Iets verder naar het noorden kom je door Sleepy Hollow en daar vind je Philipsburg Manor, een historisch landhuis met een korenmolen waar gidsen je mee terug nemen naar de achttiende eeuw. Het huis werd gebouwd door een Nederlandse kolonist en er is veel aandacht voor de leef‑ en werkomstandigheden van de slaven die voor hem werkten.

Steek bij Sleepy Hollow de Hudson River over en rijd via de westelijke oever naar Bear Mountain State Park. Het park heeft een uitgebreid netwerk van wandelpaden en fietsroutes. Laat je huurauto even staan en klim naar de top van Bear Mountain. Je hebt er een geweldig uitzicht over het park en de Hudson Highlands aan de andere kant van de rivier.

Van de hoofdingang van Bear Mountain is het ongeveer twintig minuten rijden naar het Storm King Art Center in New Windsor. Het is een openluchtmuseum voor moderne kunst, zoals je nog nooit hebt gezien. De grootschalige werken staan verspreid over een enorm uitgestrekt gebied. Er rijdt een gratis trammetje, maar je kunt ook fietsen huren.

Blijf tot aan de Mid-Hudson Bridge aan de westkant van de rivier, want die is veel minder bebouwd dan de oostkant. Via die brug steek je over naar Poughkeepsie. Zet daar je huurauto weer even aan de kant om al lopend de rivier over te steken via een voormalige spoorbrug, die is omgetoverd tot de Walkway Over The Hudson. In de parken aan beide kanten van deze brug staan picknickbanken.

Even verder naar het noorden, in Hyde Park, vind je het Culinary Institute of America. Hier worden studenten opgeleid tot topkok en kun je eten op niveau in een Frans, Italiaans of Amerikaans restaurant. Reserveren is noodzakelijk.

Ben je geïnteresseerd in de Amerikaanse geschiedenis? Dan mag je een bezoek aan het Franklin D. Roosevelt Home & Library niet overslaan. Hij was president van de Verenigde Staten tijdens de crisisjaren en de Tweede Wereldoorlog. Het nabijgelegen Vanderbilt Mansion is een fraai voorbeeld van een landhuis uit de zogeheten Gilded Age.

Even ten noorden van Rhinebeck staat op het Aerodrome een verzameling antieke vliegtuigen, maar die gaan ook nog de lucht in! Tussen mei en oktober zijn er ieder weekend vliegdemonstraties.

Je kunt over de hele lengte van de Hudson kanoën en kajakken. In het noordelijke deel maak je tochten door de Hudson Gorge Wilderness, een spectaculaire wildwaterroute van ruim 25 kilometer. Annsville Creek bij Peekskill is een goed startpunt voor peddeltochten door de schilderachtige Hudson Highlands.

2. Catskill Mountains Scenic Byway

De Catskill Mountains Scenic Byway slingert ruim tachtig kilometer door het hart van de Catskills, een berggebied op slechts twee uur rijden van New York. Het is vooral een prachtige rit in de herfst, wanneer de bomen barsten van de kleurrijke bladeren. Wist je dat er een online kaart bestaat, waarop je kunt zien in welk stadium de bladeren aan de bomen verkeren in de hele staat New York? Handig voor het plannen van je roadtrip in het najaar!

Er zijn in deze dicht beboste bergen honderden kilometers aan wandel‑ en fietspaden, mogelijkheden voor rotsklimmen en een overvloed aan meren, riviertjes en kreken, waar je kunt peddelen, zwemmen of vissen. We beschrijven hierna weliswaar een autoroute, maar het zou zonde zijn als je de Catskills alleen maar vanuit je gehuurde auto beleeft.

Het officiële begin van de route ligt even ten westen van Kingston bij het Ashokan Reservoir, dat belangrijk is voor de drinkwatervoorziening van de stad New York. De Ashokan Rail Trail volgt het traject van een voormalige spoorlijn met uitzicht op het water en de omliggende hoge bergtoppen. In Mount Tremper staat het bezoekerscentrum, waar je informatie kunt krijgen over alle activiteiten en routes in de Catskills. Vlakbij staat een brandtoren, waar je op de top een fantastisch panorama over de omringende bergen wacht.

Net buiten Phoenicia kun je een ritje maken met de Rail Explorer, een soort trapautootje maar dan op het spoor. Je rijdt twaalf kilometer door het bos en langs het riviertje Esopus Creek. Je raakt er niet moe van, want de pedalen worden ondersteund door een elektromotor.

Er zijn tientallen watervallen in de Catskills en nog veel meer stroomversnellingen. De beroemdste waterval is Kaaterskill Falls, ongeveer dertig kilometer ten noordoosten van Phoenicia. Met een totale hoogte van 79 meter over twee niveaus is het een van de hoogste watervallen van New York. Van de parkeerplaats bij de Laurel House Trail is het maar een kort stukje lopen, maar als die vol is zul je de huurauto wat verder weg moeten parkeren bij het begin van de Scutt Road Trail. De wandeling kan op sommige stukken een uitdaging zijn vanwege het steile pad en het gladde terrein.

In de winter is Belleayre Mountain een skiresort. Ook in de rest van het jaar (meestal van eind juni tot half oktober) kun je met de stoeltjeslift naar boven om te genieten van het uitzicht op de Catskill Mountains: ’s zomers weelderig groen, in de herfst een bont kleurenpalet. Op de top zijn verschillende wandelroutes en het is een prima plek voor een picknick.

Officieel eindigt de scenic byway in Margaretville, wat een beetje vreemd is, want de weg langs het Pepacton Reservoir ten oosten van dat dorp is minstens zo mooi, zo niet nóg mooier. In Downsville kun je kano’s en kajaks huren.

Er zijn nog veel meer schilderachtige routes door de Catskills. Het voert te ver om ze hier allemaal te beschrijven, maar de beste tien scenic drives zijn op een rijtje gezet door The Nature Seeker.

3. Howe Caverns

Ongeveer zeventig kilometer ten westen van Albany, de hoofdstad van de staat New York, ligt een grottenstelsel: Howe Caverns. Het is een nogal afgelegen plek waar geen openbaar vervoer rijdt, dus je hebt een (huur)auto nodig om er te komen. Howe Caverns biedt verschillende rondleidingen aan, waaronder een negentig minuten durende wandeling met boottocht en een tweeënhalf uur durende speleologietocht.

4. Lakes to Locks Passage

Net ten noorden van Albany begint de Lakes to Locks Passage. Dat is een zogeheten All-American Road, wat betekent dat de route op verschillende punten hoog scoort: cultureel, historisch, landschappelijk en recreatief. Zo vind je in de architectuur langs deze route invloeden terug van Franse, Engelse en Nederlandse kolonisten. Dat erfgoed wordt ook levend gehouden in musea. Tegelijkertijd loopt deze weg door prachtige natuur met dicht beboste bergen, rivieren, meren en watervallen.

Verder stuit je op belangrijke momenten uit de geschiedenis van de VS. Het Saratoga National Historic Park is gewijd aan de overwinning op Britse troepen in 1777 tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Ook Fort Ticonderoga, verder naar het noorden, speelde tijdens die oorlog een belangrijke rol. Soms worden de antieke kanonnen daar nog eens afgevuurd.

Ook geschiedenis, maar van een heel andere orde, ervaar je in het North Star Underground Railroad Museum in Ausable Forks. De aangrijpende tentoonstellingen laten zien hoe ontsnapte slaven via het noordoosten van New York naar de vrijheid in Canada vluchtten. Dit museum staat naast Ausable Chasm, een diepe kloof waar je verschillende buitenactiviteiten kunt doen: wandelingen langs en over de rivier, raften, tuben en rotsklimmen.

Op de hele route zijn er volop mogelijkheden om actief te zijn. De weg loopt langs rivieren, kanalen en meren die samen een lange waterweg vormen tot aan de grens met de Canadese provincie Quebec. Op talloze plekken kun je een kano of kajak huren of wandeltochten maken. En voor wie ontspanning zoekt: in Saratoga Springs vind je minerale bronnen waar je kunt genieten van rustgevende spamassages.

5. Adirondacks

Je hoeft natuurlijk niet helemaal naar de Canadese grens te rijden. De weg loopt langs de oostkant van een groot beschermd natuurgebied, de Adirondacks. Van torenhoge bergen tot wilde rivieren en rustige valleien – het Adirondack Park is heel divers. De cijfers liegen er niet om: 2,5 miljoen hectare groot, 3000 meren en vijvers, 2000 schilderachtige wandelpaden en 48.000 kilometer aan rivieren en beken. Het is een spectaculair natuurgebied, waar je nooit uitgekeken raakt.

Natuurlijk moet je de gehuurde auto af en toe aan de kant zetten en zelf actief worden in de schitterende natuur. Maar er lopen ook nog eens veertien scenic byways door de Adirondacks! In de winter kun je in dit gebied skiën, langlaufen en snowboarden, onder meer bij Lake Placid, dat twee keer het toneel was van de Olympische Winterspelen.

6. Kittatinny Ridge Loop

Op anderhalf uur rijden ten westen van New York ligt het gehucht Delaware Water Gap, genoemd naar het dal waar de rivier de Delaware dwars door een bergrug stroomt. De rivier vormt hier de grens tussen de staten New Jersey en Pennsylvania. Het dal is een populaire plek voor gevorderde rotsklimmers, vooral aan de kant van New Jersey, omdat de ruim honderd klimroutes daar gemakkelijk toegankelijk zijn.

Het dal is een belangrijk leefgebied voor Amerikaanse zeearenden, slechtvalken, herten, beren en rode lynxen. De Old Mine Road langs de linkeroever van de rivier is een van de oudste wegen in de Verenigde Staten. De weg was oorspronkelijk een wandelpad voor de Paleo-indianen en werd later gebruikt als karrenspoor door regimenten tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Tegenwoordig is het een smalle weg die prachtig langs de Delaware kronkelt. Let op: de Old Mine Road is in de winter gesloten.

Er zijn vele paden die geschikt zijn voor een stevige work-out of een ontspannen wandeling met picknick. Een uitdagende klim naar de top van Mount Tammany beloont je met een schitterend panoramisch uitzicht. Er zijn twee paden naar boven: de Red Dot Trail is een steile en rotsachtige klim van tweeënhalve kilometer, de Blue Blazed Trail is minder steil en vier kilometer lang.

In het historische Millbrook Village staan acht originele gebouwen uit de negentiende eeuw en later zijn er nog eens zeventien gereconstrueerd om het leven in die tijd te weerspiegelen. Even verderop rijd je over misschien wel het mooiste stukje van de route, met uitzicht op de Kittatinny Ridge. Hier vind je ook het beekje Flat Brook en de Buttermilk Falls.

Voor nog meer watervallen steek je de rivier over via de Dingmans Ferry Bridge: Silver Thread Falls en Dingmans Falls, plus nog drie andere watervallen in Dingmans Creek.

Van Port Jervis kun je naar High Point State Park rijden, met – zoals de naam al doet vermoeden – het hoogste punt van New Jersey. Ruim tweehonderd treden leiden naar de top van een observatietoren.

7. Amish Country

Ten oosten van Lancaster, op zo’n 250 kilometer van New York, wonen veel Amish, een religieuze groep die in de achttiende eeuw uit Europa naar Amerika emigreerde om te ontkomen aan vervolging. Ze leven nog grotendeels volgens oude gebruiken, dragen traditionele kleding en de meest conservatieve Amish wijzen alle moderne technieken af.

Om meer te leren over hun eenvoudige levenswijze rijd je naar The Amish Farm and House, vlak langs Lincoln Highway. De rondleidingen door het huis en over de boerderij zijn interessant, maar maak vooral ook de bustour. Daarbij kom je op plekjes die je met je eigen huurauto niet zou vinden en maak je kennis met het echte leven van de Amish.

Vergeet niet een bezoek te brengen aan Bird-in-Hand Bakery, dat beroemd is om de zogeheten shoofly pie, gemaakt volgens een oud familierecept.

8. Berkshires

Het westen van Massachusetts staat bekend om zijn zacht glooiende heuvels en pittoreske stadjes en dorpen. Die streek heet de Berkshires en het zuidelijkste deel ligt op zo’n 240 kilometer rijden van New York. Maar als je door de Hudson Valley (zie hierboven) naar Catskill bent gereden, is het vanaf dat plaatsje maar ruim vijftig kilometer rijden. Je kunt ook door de oostelijke Hudson Valley naar het noorden rijden, via de Taconic State Parkway.

Vanaf Great Barrington rijd je over Route 7 naar het noorden. Bij de parkeerplaats Monument Mountain beginnen wandelpaden naar de toppen Flag Rock en Inscription Rock. Vrijwel elk plaatsje in de Berkshires heeft in de zomermaanden een boerenmarkt, maar op verschillende dagen: in Stockbridge wordt de markt op donderdag gehouden, in Lenox op vrijdag en in Pittsfield op zaterdag. In Stockbridge is het museum gewijd aan illustrator Norman Rockwell zeker de moeite waard. Hij tekende alledaagse taferelen met een flinke dosis humor.

Net buiten Lenox ligt het festivalterrein Tanglewood, waar in de zomermaanden veel muzikanten in de openlucht optreden. Je kunt zelf een picknickkleedje meenemen om op een zwoele zomeravond te genieten van goede muziek met een hapje en een drankje, maar er zijn ook stoeltjes te huur.

Het Ramblewild Aerial Park bij Pittsfield bestaat uit tokkelbanen en klimroutes door de bossen. Het park is alleen tussen april en oktober geopend, maar het nabijgelegen Jiminy Peak is het hele jaar door open. Dat heeft onder meer hele lange glijbanen. Ook zijn er routes voor mountainbikes, die in de winter veranderen in langlaufroutes.

9. Edwin B. Forsythe National Wildlife Refuge

Atlantic City aan de kust van New Jersey staat bekend als gokstad en er is geen groter contrast denkbaar dan tussen de neonreclames langs de boardwalk in die stad en de serene rust van het wetland pal ten noorden ervan. Dit is een paradijs voor vogelaars, met in elk seizoen andere soorten vogels. Ook schildpadden voelen zich er thuis.

Voor een goede verkenning van dit natuurgebied kun je het beste een van de wandelpaden volgen, maar er is ook een route om met je huurauto af te leggen. Deze Wildlife Drive is een dertien kilometer lange smalle weg, die je daarom in slechts één richting kunt afleggen. Ook mag je er niet harder rijden dan 15 mijl (24 kilometer) per uur. Nog langzamer rijden en met je raampjes open, heb je de grootste kans om vogels te spotten.

10. Cape May

Op 75 kilometer van Atlantic City ligt de gezellige badplaats Cape May op het puntje van een schiereiland. De stad werd in 1878 getroffen door een verwoestende brand en herbouwd in de Victoriaanse tijd. Daardoor staat Cape May bekend om zijn concentratie van statige Victoriaanse huizen. Een goed voorbeeld daarvan is het Physick Estate, dat nu een museum is met een interieur uit de negentiende eeuw. Gidsen in traditionele kleding vertellen over het leven in die tijd.

De vuurtoren van Cape May kun je beklimmen en biedt uitzicht over de Delaware Bay en de Atlantische Oceaan. In die oceaan trekken geregeld dolfijnen, bultruggen en vinvissen voorbij. Om ze te spotten kun je het beste een boottocht maken. Verder zijn er op het schiereiland Cape May uitgestrekte wetlands, waar je visarenden, reigers, plevieren, strandlopers en andere vogels kunt observeren.

One-way autohuur vanuit New York

Sommige van de mooiste bezienswaardigheden in het noordoosten van de Verenigde Staten liggen op een behoorlijke afstand van New York. Dan is one-way autohuur de oplossing, waarbij je de huurauto in de ene locatie ophaalt en ‘m ergens anders weer inlevert. Het grote voordeel is dat je niet terug hoeft te rijden naar je beginpunt en dus langere afstanden kunt afleggen. Vul simpelweg op ons zoekformulier twee verschillende locaties in en wij tonen je alleen de auto’s waarbij die combinatie mogelijk is.

Heel populair is een one-way van New York naar Boston, via de Connecticut River Valley. Voor meer tips over bezienswaardigheden in Massachusetts raden we je aan onze blog 5 geweldige roadtrips vanuit Boston te lezen. Ook gewild is een reis met een huurauto van New York naar Buffalo, via de Finger Lakes regio en die beschrijven we hieronder.

Van New York naar Buffalo (Niagara Falls)

De Niagara Falls vormen een van de grootste attracties van New York in het uiterste westen van de staat, op de grens met Canada. Als je rechtstreeks van New York naar Buffalo rijdt, doe er algauw zeven uur over, maar je wilt vast op verschillende plekken stoppen, want er valt onderweg veel moois te zien.

Scranton

Je komt allereerst langs de Delaware Water Gap (zie hierboven). Verderop, bij Scranton, kun je afdalen in de Lackawanna Coal Mine. In het Anthracite Museum kom je meer te weten over het leven van mijnwerkers, de winning van steenkool en andere industrieën in deze streek, zoals ijzergieterijen en verwerking van zijde. Stoomtreinen staan centraal in het gratis Steamtown Train Museum, ook in Scranton.

Finger Lakes

Van Scranton is het ongeveer twee uur rijden naar Ithaca, dat aan Cayuga Lake ligt, het grootste van de elf langwerpige Finger Lakes. Met zijn gletsjermeren, diepe kloven en meer dan honderd watervallen is deze streek een paradijs voor buitenliefhebbers. Langs de watervallen zijn meestal twee paden: een pad dat de loop van de kreek volgt en een pad langs de rand van de kloof, met uitzichtpunten op de watervallen eronder.

In Ithaca zelf kun je door de Cascadilla Gorge lopen en op korte rijafstand van het stadscentrum liggen de 65 meter hoge Taughannock Falls aan de oevers van het kristalheldere Cayuga Lake. Bij het op een na grootste meer, Seneca Lake, ligt het Watkins Glen State Park, een prachtig ravijn met verschillende watervallen. Check wel of het pad door de kloof open is, soms is dat pas vanaf eind mei toegankelijk en gaat het half oktober dicht, afhankelijk van de weersomstandigheden. De regio is ook erg populair om zijn wijngaarden, die je vooral langs de oevers van Seneca Lake vindt.

Letchworth State Park

Andere prachtige watervallen in New York zijn te vinden in Letchworth State Park, waar de Genesee River door een diepe kloof raast, met drie grote watervallen en kliffen tot wel 180 meter hoog, omgeven door weelderige bossen en bevolkt door grote vogels, waaronder roodkopgieren. Je kunt met je huurauto naar verschillende uitkijkpunten rijden en ook zijn er wandelpaden door de kloof.

Niagara Falls

De drie enorme watervallen in de Niagara River liggen op een half uurtje rijden met je huurauto van Buffalo. Aan de Amerikaanse kant kun je goed de American Falls en Bridal Veil Falls zien, maar aan de Canadese kant heb je een beter zicht op de beroemde Horseshoe Falls. Je kunt lopend naar de andere kant over de Rainbow Bridge (vergeet niet je paspoort mee te nemen). Wil je met je huurauto naar de Canadese kant, dan moet je bij de reservering hebben gemeld dat je de grens oversteekt.

De Journey Behind the Falls (aan de Canadese kant) is een absolute aanrader. Je daalt met een lift af naar rotstunnels direct achter het vallende water van de Horseshoe Falls. Je hoort én voelt de donder!

Tolwegen in en om New York

Op veel snelwegen in New York en omliggende staten wordt tol geheven en in veel gevallen kan dat uitsluitend elektronisch. De meeste huurauto’s zijn al uitgerust met een zogeheten transponder die de verschuldigde tol automatisch registreert. De verhuurder brengt die kosten in rekening op je credit card, plus een bedrag voor het gebruik van de transponder.

Waarom een auto huren in New York

We hopen dat we je met de routes hierboven overtuigd hebben dat New York zoveel meer is dan de beroemde metropool. Van de magnifieke Niagara watervallen tot de diepe kloven en wijngaarden van de Finger Lakes; van de ongerepte wildernis van de Adirondacks tot de grote en kleine steden verspreid over de staat. Of je nu op zoek bent naar avontuur, geschiedenis of indrukwekkende natuur, de Empire State heeft dat allemaal te bieden.

In autoland Amerika heb je wel een huurauto nodig om al dit moois in je eigen tempo te ontdekken. Voor een helemaal zorgeloze vakantie huur je in New York een auto met ons Worry-Free label. Daarbij zijn alle noodzakelijke verzekeringen inbegrepen en is je eigen risico afgedekt.