Auto huren Griekenland

Laatst gewijzigd: 15-04-2024 - Griekenland is een land in Zuidoost-Europa dat, naast het vasteland, bestaat uit duizenden eilanden. De formele naam van het land is overigens Hellas (Grieks: Ελλάς). Hoe je het ook noemt, Griekenland is een populair vakantieland voor zowel zonaanbidders als cultuurliefhebbers. Niet alleen de vele eilanden trekken toeristen van over de hele wereld, maar ook het adembenemende cultuur-historische erfgoed. Uiteraard overblijfselen uit de Griekse Oudheid, maar ook sporen van de Romeinen, Byzantijnen, Venetiërs en Ottomanen.

Geschiedenis van Griekenland

De vroegste sporen van beschavingen in wat nu Griekenland is, zijn zo’n 6000 jaar oud. Er was geen sprake van één volk, verschillende stammen drongen vanuit het noorden het gebied binnen. Ongeveer tien eeuwen voor onze jaartelling ontstonden er diverse stadstaten, in Griekenland zelf, aan de Anatolische kust (westkust van het huidige Turkije) en rond de Zwarte Zee. Soms bestreden die stadstaten elkaar, maar de strijdbijl werd begraven tijdens de Olympische Spelen, waar atleten uit de hele Grieks sprekende wereld aan deelnamen.

In het noorden van het huidige Griekenland heerste koning Philippus II van Macedonië. In de 4^e eeuw v.Chr. voegde hij de meeste Griekse stadstaten toe aan zijn rijk. Zijn zoon, Alexander de Grote, breidde dit rijk enorm uit, tot aan Perzië en Egypte. Na zijn dood viel het rijk uiteen en in de 2^e eeuw v.Chr. trokken de Romeinen binnen. Griekenland was ruim vijf eeuwen lang een deel van het Romeinse Rijk, totdat ook dat in 395 uiteenviel in twee delen. Het oostelijke deel werd uiteindelijk het Byzantijnse Rijk, waar het Latijn als officiële taal werd afgeschaft en vervangen door het Grieks.

Het Byzantijnse Rijk heeft lang bestaan, maar het grondgebied varieerde in de loop der tijd enorm door aanvallen van buitenaf. Rond 1350 hadden de Osmaanse Turken heel Klein-Azië veroverd en een eeuw later viel ook de hoofdstad van het Byzantijnse Rijk, Constantinopel (nu: Istanbul) in Ottomaanse handen. Vervolgens veroverden de Turken een groot deel van het Griekse vasteland, maar de eilanden waren een ander verhaal. Die werden voor een groot deel bezet door Venetië en die stadstaat verweerde zich kranig. Zo veroverden de Ottomanen Kreta pas in 1669.

De Griekse bevolking kwam geregeld in verzet tegen de Turkse overheersing, maar die opstanden werden bloedig neergeslagen. Met behulp van Rusland, Frankrijk en Engeland werden de Turken verdreven uit de Peloponnesos en Midden-Griekenland. Dit gebied werd in 1830 een onafhankelijke republiek, maar was verre van stabiel. Twee jaar later besloten de grote mogendheden van die tijd dat het land een monarchie moest worden met de Beierse prins Otto als koning. Onder zijn opvolger, George I, breidde Griekenland zijn grondgebied gestaag uit.

Na de Eerste Wereldoorlog kreeg Griekenland enkele Turkse gebieden in handen, waaronder de stad Smyrna (nu: İzmir). Dat was tegen het zere been van de sterke man van Turkije, Atatürk. Tijdens de oorlog die volgde tussen beide landen vonden aan beide kanten massaslachtingen plaats. Uiteindelijk veroverde Turkije gebieden tot ongeveer de huidige grenzen.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Griekenland door fascistisch Italië en nazi-Duitsland bezet. In 1944 werd het land door de geallieerden bevrijd. Griekenland had, net als veel andere landen, zwaar geleden tijdens de oorlog. Mede dankzij het Amerikaanse Marshallplan wist het land zich economisch weer op te richten, maar de politieke situatie was niet stabiel. Wel sloot het land zich in 1952 aan bij de NAVO. In 1967 pleegden militairen een coup en kwam het zogeheten Kolonelsregime aan de macht.

In 1974 pleegden de kolonels een staatsgreep op het onafhankelijke eiland Cyprus, dat verdeeld was in een Turks sprekend en een Grieks sprekend deel. In reactie op de staatsgreep vielen de Turken het eiland binnen en verklaarden Noord-Cyprus onafhankelijk. De mislukte coup betekende het einde van de Griekse militaire junta. Griekenland werd een democratische republiek.

Samenleving en Cultuur

Griekenland is de bakermat van de westerse samenleving en de geboorteplaats van democratie, westerse filosofie en literatuur, belangrijke wetenschappelijke en wiskundige principes, theater en niet te vergeten de Olympische Spelen. Die Spelen stammen uit oude Griekse tijden en worden in de moderne samenleving sinds 1896 gehouden. In 2004 was Griekenland zelf gastheer.

De Griekse filosofie was erg belangrijk voor de huidige westerse samenleving. Vooral de werken van Socrates, Plato en Aristoteles zijn van grote invloed geweest. Griekse mythologie is een belangrijk onderdeel van de cultuur. De mythologie verklaart de wereld waarin we leven en omschrijft die aan de hand van een grote verscheidenheid aan goden, godinnen, helden en heldinnen. Griekse mythologie werd via mondelinge verhalen overgedragen van generatie op generatie. Bekende figuren zijn Achilles, Aphrodite, Heracles en Zeus.

Griekenland heeft ruim 10 miljoen inwoners en dat is al jaren het geval. Sterker, omdat er weinig kinderen worden geboren neemt het bevolkingsaantal langzaam af. Het land is in een snel tempo aan het vergrijzen. Wat religie betreft hoort de overgrote meerderheid van de bevolking tot de Grieks-orthodoxe kerk. Die kerk is vrij conservatief, maar dat geldt niet voor de Grieken. Zo maakte het Griekse parlement het homohuwelijk mogelijk, een unicum in een orthodox-christelijk land.

Staatsinrichting en Bestuur

Griekenland wordt gezien als de bakermat van de democratie, maar is in de moderne tijd pas sinds 1974 een republiek met een gekozen parlement. Het parlement in Athene kiest iedere vijf jaar een president, die vooral een ceremoniële rol vervult. Het Griekse parlement bestaat uit één kamer, de Kamer van Afgevaardigden (Vouli ton Ellinon) met 300 leden. Zij worden gekozen voor een zittingstermijn van vier jaar.

Het land is verdeeld in 13 zogeheten periferieën, die alle een eigen parlement (Periferieraad) en gouverneur hebben, die rechtstreeks worden gekozen. Kreta is één periferie en sommige eilandengroepen vormen samen een periferie, maar bijvoorbeeld de eilanden van de Noordelijke Sporaden horen bij de periferie Thessalië op het vasteland.

Economie

In 1981 werd Griekenland het tiende lid van de Europese Gemeenschappen (later Europese Unie). Dat lidmaatschap luidde een periode in van forse economische groei. Dankzij die mooie groeicijfers mocht het land in 2001 toetreden tot de eurozone. Maar daar zat, bleek later, een addertje onder het gras. Mede door de internationale kredietcrisis, maar vooral doordat Griekenland jarenlang cijfers had vervalst, raakte het land in 2010 in diepe financiële problemen. Alleen door miljardensteun van de Europese Unie werd voorkomen dat Griekenland failliet ging. Wel moest het land drastische hervormingen doorvoeren. De economie kromp met een kwart en de koopkracht van de bevolking halveerde.

Inmiddels gaat het weer een stuk beter met de Griekse economie, al blijft het land zwaar afhankelijk van de inkomsten uit toerisme. Traditioneel is scheepvaart een belangrijke economische pijler. Maar liefst een op de vijf koopvaardijschepen in de wereld vaart onder Griekse vlag. Verder heeft Griekenland grote werven voor scheepsbouw en ‑reparaties, vooral in de buurt van de belangrijkste havenstad Piraeus.

Griekenland heeft zelf geen grote olievoorraden, maar wel faciliteiten voor de verwerking ervan. Het grootste exportproduct (in waarde) is dan ook geraffineerde olie. Andere belangrijke industrieën zijn de productie van voedings- en genotmiddelen, de confectie- en textielindustrie en mijnbouw.

De landbouw in Griekenland levert onder meer olijven, druiven en citrusvruchten. Een groot deel van de olijfoogst wordt gebruikt voor de productie van olijfolie. Verder exporteert Griekenland ruwe katoen, pistachenoten, kaas (feta) en wijn.

Ondanks de rivaliteit met Turkije is dat land de grootste handelspartner van Griekenland, gevolgd door Italië en Duitsland.

Geografie en Klimaat

Het vasteland van Griekenland beslaat het zuidelijke deel van de Balkan in Zuidoost-Europa. In het noorden grenst het land aan Albanië, Noord-Macedonië en Bulgarije, in het uiterste noordoosten aan Turkije. Verder wordt Griekenland van Turkije gescheiden door de Egeïsche Zee die tot aan Kreta loopt. In deze zee liggen de meeste Griekse eilanden. Ten westen van Griekenland ligt de Ionische Zee, met aan de overkant zuidelijk Italië.

Griekenland is een van de meest bergachtige landen van Europa. Bijna tachtig procent van het land bestaat uit berglandschap. Het hoogste punt is de berg Olympus (2917m) tussen Katerini en Larissa in het noorden van Griekenland. In de Griekse mythologie is dit de woonplaats van oppergod Zeus. In het noorden van het land liggen enkele grote meren, zoals bij de stad Ioánnina en het Prespameer op de grens met Albanië en Noord-Macedonië.

Het klimaat van Griekenland verschilt per gebied. De kuststreken en de eilanden hebben een mediterraan klimaat met milde, maar vrij natte winters en hete, droge zomers. In de berggebieden zijn de winters erg koud en op veel plaatsen valt sneeuw. De zomers zijn heet en de temperaturen kunnen oplopen tot boven de 40°C. Januari en februari zijn de koudste maanden met temperaturen tussen de 9 en 15°C in de mediterrane gebieden. Zonneschijn varieert van slechts 1600 uur per jaar in het noordwesten van het land tot ruim het dubbele op Kreta.

Verkeer en Infrastructuur Griekenland

Het Griekse snelwegnetwerk is het meest uitgebreide van Zuidoost-Europa. Vooral op het vasteland zijn er goede snelwegen. Van oudsher is de A1 van Athene via Larissa naar Thessaloniki de belangrijkste van het land. De A2 loopt door het noorden, van Igoumenitsa via Thessaloniki, Kavala en Alexandroupolis naar de Turkse grens. De A5 langs de Ionische kust (Ionia Odos) verbindt de A2 via een spectaculaire hangkabelbrug met Patras op het schiereiland Peloponnesos.

Voor de meeste Griekse snelwegen moet je tol betalen. Houd altijd contant geld bij de hand, want niet overal is het mogelijk om met creditcard of bankpas te betalen.

Met uitzondering van Kreta zijn er op de Griekse eilanden geen snelwegen. Toch zijn ook op die eilanden de wegen op de meest gangbare routes over het algemeen goed onderhouden. Daarbuiten kun je onverharde wegen met kuilen tegenkomen. Waar je ook altijd op moet letten als je met een huurauto door Griekenland rijdt: dieren op de weg. Niet op de snelwegen, maar wel op alle andere wegen. Verder kunnen er in bergachtige gebieden stukken rots op het wegdek liggen.

In Griekenland rijdt men rechts en afstanden en maximum snelheden worden aangegeven in kilometers. Plaatsnamen op verkeersborden staan meestal vermeld in zowel het Griekse als Latijnse alfabet.

Tanken en opladen huurauto in Griekenland

In Griekenland weten ze nog wat service is, want als je de tank van je huurauto wilt bijvullen, kun je rustig achter het stuur blijven zitten. Een pompbediende vraagt hoeveel je wilt tanken (voor een bepaald bedrag of volgooien) en doet het werk voor je. Een fooi geven is niet verplicht, maar wel gebruikelijk en wordt hoog op prijs gesteld.

Met uitzondering van de grote(re) steden zijn elektrische laadpalen (nog) niet heel wijdverspreid in Griekenland. Het aanbod van elektrische auto’s te huur is dan ook beperkt tot grote steden als Athene en Thessaloniki. Als je een roadtrip wilt maken door het Griekse binnenland ben je aangewezen op een huurauto met traditionele benzine‑ of dieselmotor.

Vliegvelden

Het zal je niet verbazen dat het drukste vliegveld van Griekenland de luchthaven van Athene is. Op de tweede plaats staat de belangrijkste luchthaven op Kreta, Heraklion Airport, gevolgd door het vliegveld bij Thessaloniki, Halkidiki Airport. Veel Griekse eilanden zijn goed te bereiken met een vliegtuig, onder meer Rhodos, Korfoe, Kos, Santorini en Zakynthos.

Op alle internationale luchthavens is een ruim aanbod van auto’s te huur. Wil je er zeker van zijn dat er bij aankomst in Griekenland een huurauto voor je klaarstaat, helemaal naar jouw smaak en passend binnen je budget? Kijk dan uitgebreid rond op deze site, vergelijk de prijzen van verschillende autoverhuurders en reserveer een huurauto van tevoren.

Openbaar Vervoer

In heel Griekenland rijden openbare bussen van KTEL. Dat is overigens niet één maatschappij, maar een soort franchise met verschillende busbedrijven die onder dezelfde merknaam opereren. De kwaliteit van de busdiensten kan daardoor nogal verschillen. Toch zijn er goede verbindingen, zeker op het Griekse vasteland.

Alleen tussen de twee grootste steden, Athene en Thessaloniki, rijden zeer frequent moderne en snelle treinen. Andere treinverbindingen zijn zeer onregelmatig of zelfs helemaal opgeheven. Wel rijden er enkele toeristische treinen.

Om de verbindingen met alle eilanden te onderhouden zijn er in Griekenland honderden veerdiensten, zowel tussen het vasteland en de eilanden als tussen de eilanden onderling. Belangrijke veerhavens op het vasteland voor eilanden in de Egeïsche Zee zijn Piraeus, Volos en Thessaloniki, voor eilanden in de Ionische Zee is Patras de belangrijkste haven. Je kunt daar ook de ferry nemen naar Brindisi in Italië.

Eten en Drinken

Het land is een van de grootste olijfolieproducenten ter wereld en veel gerechten worden dan ook bereid met olijfolie. De smaakvolle Kalamata is de beroemdste olijf van Griekenland, genoemd naar de regio en stad waar deze olijf vandaan komt. Verder kenmerkt de Griekse keuken zich door het gebruik van verse groenten en veel verschillende soorten kruiden.

De Griekse keuken kent een aantal beroemde specialiteiten. Een geliefd voorgerecht is tzatzíki: een mengsel van romige yoghurt met komkommer en knoflook. Verder zijn de Griekse auberginesalade (melitzanosaláta) en gevulde wijnbladeren (dolmadhakia) bekende gerechten. Grieken eten veel soep met brood en salades. Andere typische gerechten uit de Griekse keuken zijn moussaka (stoofgerecht met aubergines), mezze (kleine hapjes van groente en/of vlees en/of vis) en souvlaki (stukjes geroosterd vlees aan een spies).

Grieken eten vrij laat. Restaurants voor toeristen openen wel vanaf 7 uur ‘s avonds, maar de Grieken zelf gaan liever pas twee uur later aan tafel. In restaurants is een fooi van zo’n tien procent gebruikelijk.

De nationale drank van Griekenland is ouzo, een destillaat waaraan kruiden als anijs, venkel, kardemom en maïs zijn toegevoegd. De anijssmaak overheerst en in restaurants krijg je vaak vooraf een glaasje aangeboden. Grieken drinken ouzo graag bij de mezze. De bekendste Griekse wijn is retsina, meestal wit en herkenbaar aan het harsaroma.

Roadtrips met een huurauto in Griekenland

Je kunt (bijna) overal in Griekenland met de bus komen, maar naar de meest afgelegen – en dus vaak mooiste – plekjes rijdt vaak maar 1 of 2 keer per dag een bus. De oplossing? Huur een auto en geniet van de ultieme vrijheid tijdens je Griekse vakantie, of dat nu op het vasteland is of op een van de eilanden.

Houd er wel rekening mee dat de wegen in stadjes en dorpen vaak behoorlijk smal zijn. Voor die straten is een kleine huurauto wel prettig. Maar als je daarnaast ook door de bergen gaat rijden, is het weer fijn om een auto te huren met voldoende motorvermogen. Bedenk dus goed wat je tijdens je reis door Griekenland van plan bent en zoek daar de passende huurauto bij. Dat kun je het beste van tevoren online doen, omdat je dan rustig alle prijzen en uitrustingen met elkaar kunt vergelijken. Reserveer via onze site een auto en je weet zeker dat er bij aankomst in Griekenland een perfecte huurauto klaarstaat!

Overal in Griekenland kun je fantastische roadtrips maken als je er een auto huurt. Als je naar Kreta gaat, kun je wat inspiratie opdoen in onze blog om dat eiland per huurauto te verkennen. We beschrijven vier aparte trips, die je ook met elkaar kunt combineren.

Accommodatie

Veel toeristen in Griekenland verblijven in hotels of appartementen. Er is dan ook een grote verscheidenheid aan accommodaties. Vaak wordt er een vlucht naar het land geboekt waarbij de accommodatie is inbegrepen. De hotels en appartementen bevinden zich vaak dicht bij het strand of in de buurt van een stad.

Op sommige eilanden staan uitbaters van accommodaties aankomende veerboten op te wachten om kamers aan te bieden. Vaak zijn deze kamers of appartementen relatief goedkoop, maar check wel altijd eerst de precieze locatie. Tenzij je een auto hebt gehuurd, wil je niet ergens in the middle of nowhere overnachten.

Tijdzone

In Griekenland geldt de Oost-Europese tijd, die 2 uur voorloopt op de standaardtijd UCT, vroeger ook wel bekend als Greenwich Mean Time. Net als in de meeste andere landen in de Europese Unie wordt de klok in de zomer een uur vooruit gezet.

Externe Bronnen

Voor meer informatie over Griekenland raden wij je, naast zoeken met Google, de volgende bronnen aan:

• Wikipedia, Griekenland
• Toeristische informatie Griekenland (Engels, Grieks)